LNER Class A4 4468 Mallard es una locomotora de vapor 4-6-2 ("Pacífico") construida en 1938 para operar en London and North Eastern Railway (LNER) en Doncaster Works con un diseño de Nigel Gresley. Su diseño aerodinámico probado en túnel de viento le permitió transportar servicios de pasajeros expresos de larga distancia a altas velocidades. El 3 de julio de 1938, Mallard rompió el récord mundial de velocidad para locomotoras de vapor a 203 km/h (126 mph), que aún se mantiene.

Mientras que en los días de los Ferrocarriles Británicos, los servicios ferroviarios regulares de vapor en el Reino Unido estaban oficialmente limitados a una "velocidad de línea" de 90 mph, antes de la guerra, los A4 tenían que funcionar significativamente por encima de las 90 mph solo para mantener el horario en trenes como el Silver Jubilee. y The Coronation, con los motores alcanzando las 100 mph en muchas ocasiones. Mallard cubrió casi un millón y medio de millas (2,4 millones de km) antes de que se retirara en 1963.

La locomotora mide 70 pies (21 m) de largo y pesa 165 toneladas, incluido el ténder. Está pintado LNER azul liga con ruedas rojas y llantas de acero.

Mallard ahora es parte de la Colección Nacional y se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril en York.

Una locomotora de vapor es un vehículo sobre rieles que proporciona la fuerza para moverse a sí mismo y a otros vehículos por medio de la expansión del vapor.: 80  Se alimenta quemando material combustible (generalmente carbón, aceite o, rara vez, madera) para calentar agua en el caldera de la locomotora hasta el punto en que se vuelve gaseosa y su volumen aumenta 1.700 veces. Funcionalmente, es una máquina de vapor sobre ruedas.

En la mayoría de las locomotoras, el vapor se admite alternativamente a cada extremo de sus cilindros, en los que los pistones están conectados mecánicamente a las ruedas principales de la locomotora. Los suministros de combustible y agua generalmente se llevan con la locomotora, ya sea en la propia locomotora o en un ténder acoplado a ella. Las variaciones en este diseño general incluyen calderas eléctricas, turbinas en lugar de pistones y el uso de vapor generado externamente.

Las locomotoras de vapor se desarrollaron por primera vez en el Reino Unido a principios del siglo XIX y se utilizaron para el transporte ferroviario hasta mediados del siglo XX. Richard Trevithick construyó la primera locomotora de vapor que se sabe que transportó una carga a lo largo de una distancia en Pen-y-darren en 1804, aunque produjo una locomotora anterior para probarla en Coalbrookdale en 1802. Salamanca, construida en 1812 por Matthew Murray para Middleton Railway. , fue la primera locomotora de vapor comercialmente exitosa. Locomotion No. 1, construida por George Stephenson y la compañía de su hijo Robert, Robert Stephenson and Company, fue la primera locomotora de vapor que transportó pasajeros en un ferrocarril público, Stockton and Darlington Railway, en 1825. Se produjo un rápido desarrollo; en 1830, George Stephenson inauguró el primer ferrocarril interurbano público, el Liverpool and Manchester Railway, después de que el éxito de Rocket en los Rainhill Trials de 1829 demostrara que las locomotoras de vapor podían realizar tales tareas. Robert Stephenson and Company fue el constructor preeminente de locomotoras de vapor en las primeras décadas de vapor para los ferrocarriles en el Reino Unido, los Estados Unidos y gran parte de Europa. Hacia el final de la era del vapor, culminó un énfasis británico de larga data en la velocidad. en un récord, aún intacto, de 126 millas por hora (203 kilómetros por hora) por LNER Clase A4 4468 Mallard. En los Estados Unidos, los anchos de carga más grandes permitieron el desarrollo de locomotoras muy grandes y pesadas, como la Union Pacific Big Boy, que pesaba 540 toneladas largas (550 t; 600 toneladas cortas) y tenía un esfuerzo de tracción de 135 375 libras-fuerza (602 180 newtons).Desde principios de 1900, las locomotoras de vapor fueron reemplazadas gradualmente por locomotoras eléctricas y diesel, y los ferrocarriles se convirtieron completamente a energía eléctrica y diesel a partir de finales de 1930. La mayoría de las locomotoras de vapor se retiraron del servicio regular en la década de 1980, aunque varias continúan funcionando en líneas turísticas y patrimoniales.