Potasa () es el nombre que se utiliza para varias sales extraídas y manufacturadas que contienen potasio en forma soluble en agua. El nombre deriva de pot ash, que se refiere a cenizas de plantas o cenizas de madera remojadas en agua en una olla, el principal medio de fabricación del producto antes de la era industrial. La palabra potasio se deriva de potasa. La potasa se produce en todo el mundo en cantidades superiores a 90 millones de toneladas (equivalente a 40 millones de toneladas de K2O) por año, siendo Canadá el mayor productor, principalmente para uso en fertilizantes. Varios tipos de fertilizantes-potasa constituyen el mayor uso industrial del elemento potasio en el mundo. El potasio se derivó por primera vez en 1807 por electrólisis de potasa cáustica (hidróxido de potasio).

Una patente es un tipo de propiedad intelectual que otorga a su propietario el derecho legal de impedir que otros fabriquen, utilicen o vendan una invención durante un período de tiempo limitado a cambio de publicar una divulgación que permita la invención. En la mayoría de los países, los derechos de patente son de derecho privado y el titular de la patente debe demandar a alguien que infrinja la patente para hacer valer sus derechos. En algunas industrias, las patentes son una forma esencial de ventaja competitiva; en otros, son irrelevantes.: 17 El procedimiento para otorgar patentes, los requisitos impuestos al titular de la patente y el alcance de los derechos exclusivos varían ampliamente entre países según las leyes nacionales y los acuerdos internacionales. Sin embargo, por lo general, una solicitud de patente debe incluir una o más reivindicaciones que definan el alcance de la protección que se busca. Una patente puede incluir muchas reivindicaciones, cada una de las cuales define un derecho de propiedad específico. Estas reivindicaciones deben cumplir varios requisitos de patentabilidad, que en los EE. UU. incluyen la novedad, la utilidad y la no obviedad. Según el Acuerdo sobre los ADPIC de la Organización Mundial del Comercio (OMC), las patentes deben estar disponibles en los estados miembros de la OMC para cualquier invención, en todos los campos de la tecnología. , siempre que sean nuevos, impliquen actividad inventiva y sean susceptibles de aplicación industrial. Sin embargo, existen variaciones sobre lo que es materia patentable de un país a otro, también entre los estados miembros de la OMC. TRIPS también establece que el plazo de protección disponible debe ser de un mínimo de veinte años.