La batalla de Kursk fue un enfrentamiento de la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas alemanas y soviéticas en el frente oriental cerca de Kursk (450 kilómetros o 280 millas al suroeste de Moscú) en la Unión Soviética, durante julio y agosto de 1943. La batalla comenzó con el lanzamiento del Operación ofensiva alemana Ciudadela ( alemán : Unternehmen Zitadelle ), el 5 de julio, que tenía el objetivo de pellizcar el saliente de Kursk con ataques a la base del saliente desde el norte y el sur simultáneamente. Después de que la ofensiva alemana se estancara en el lado norte del saliente, el 12 de julio los soviéticos comenzaron su Operación Ofensiva Estratégica Kursk con el lanzamiento de la Operación Kutuzov (en ruso: Кутузов) contra la retaguardia de las fuerzas alemanas del mismo lado. En el lado sur, los soviéticos también lanzaron poderosos contraataques el mismo día, uno de los cuales condujo a un gran choque blindado, la Batalla de Prokhorovka. El 3 de agosto, los soviéticos comenzaron la segunda fase de la Operación Ofensiva Estratégica de Kursk con el lanzamiento de la Operación Polkovodets Rumyantsev (en ruso: Полководец Румянцев) contra las fuerzas alemanas en el lado sur del saliente.

Los alemanes esperaban debilitar el potencial ofensivo soviético para el verano de 1943 cortando y envolviendo las fuerzas que anticipaban que estarían en el saliente de Kursk. Hitler creía que una victoria aquí reafirmaría la fuerza alemana y mejoraría su prestigio entre sus aliados, quienes pensaba que estaban considerando retirarse de la guerra. También se esperaba que un gran número de prisioneros soviéticos fueran capturados para ser utilizados como mano de obra esclava en la industria armamentística alemana. El gobierno soviético tenía conocimiento previo de las intenciones alemanas, proporcionado en parte por las intercepciones de Tunny de la inteligencia británica. Conscientes con meses de antelación de que el ataque caería sobre el cuello del saliente de Kursk, los soviéticos construyeron una defensa en profundidad diseñada para desgastar la punta de lanza blindada alemana. Los alemanes retrasaron la ofensiva mientras intentaban aumentar sus fuerzas y esperaban nuevas armas, lo que le dio tiempo al Ejército Rojo para construir una serie de cinturones defensivos profundos y establecer una gran fuerza de reserva para las contraofensivas. La batalla fue la ofensiva estratégica final. que los alemanes pudieron lanzar en el frente oriental. Debido a que la invasión aliada de Sicilia comenzó durante la batalla, Adolf Hitler se vio obligado a desviar las tropas que entrenaban en Francia para hacer frente a la amenaza aliada en el Mediterráneo, en lugar de utilizarlas como reserva estratégica para el frente oriental. Hitler canceló la ofensiva en Kursk después de solo una semana, en parte para desviar fuerzas a Italia. Las grandes pérdidas de hombres y tanques de Alemania aseguraron que el victorioso Ejército Rojo soviético disfrutara de la iniciativa estratégica durante el resto de la guerra. La Batalla de Kursk fue la primera vez en la Segunda Guerra Mundial que una ofensiva estratégica alemana se detuvo antes de que pudiera atravesar las defensas enemigas y penetrar en sus profundidades estratégicas. Aunque el Ejército Rojo había tenido éxito en las ofensivas de invierno anteriormente, sus contraofensivas después del ataque alemán en Kursk fueron sus primeras ofensivas de verano exitosas de la guerra.