Deep Impact es una sonda espacial de la NASA lanzada desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral el 12 de enero de 2005. Fue diseñada para estudiar la composición interior del cometa Tempel 1 (9P/Tempel), mediante la liberación de un impactador en el cometa. A las 05:52 UTC del 4 de julio de 2005, el Impactor chocó con éxito con el núcleo del cometa. El impacto excavó escombros del interior del núcleo, formando un cráter de impacto. Las fotografías tomadas por la nave espacial mostraron que el cometa estaba más polvoriento y menos helado de lo que se esperaba. El impacto generó una nube de polvo inesperadamente grande y brillante, que oscureció la vista del cráter del impacto.

Las misiones espaciales anteriores a cometas, como Giotto, Deep Space 1 y Stardust, fueron misiones de sobrevuelo. Estas misiones pudieron fotografiar y examinar solo las superficies de los núcleos cometarios, e incluso desde distancias considerables. La misión Deep Impact fue la primera en expulsar material de la superficie de un cometa, y la misión obtuvo una publicidad considerable de los medios, científicos internacionales y astrónomos aficionados por igual.

Una vez completada su misión principal, se hicieron propuestas para utilizar más la nave espacial. En consecuencia, Deep Impact sobrevoló la Tierra el 31 de diciembre de 2007 en camino a una misión extendida, denominada EPOXI, con el doble propósito de estudiar planetas extrasolares y el cometa Hartley 2 (103P/Hartley). La comunicación se perdió inesperadamente en agosto de 2013 mientras la nave se dirigía a otro sobrevuelo de asteroides.