La elección de Christian III como rey de Dinamarca el 4 de julio de 1534 fue un hito para toda Dinamarca y también para Noruega. Tuvo lugar en la iglesia de St. Søren (danés: Sankt Sørens Kirke) en la ciudad de Rye, en el este de Jutlandia, donde la nobleza de Jutlandia eligió como rey al príncipe Christian, hijo del rey Federico I y duque de Schleswig y Holsten. Esto provocó la disputa del conde (Grevens Fejde) y más tarde también condujo a la implementación de la Reforma protestante en Dinamarca y Noruega. y ya había llevado a cabo la Reforma en el Ducado de Holstein y Ducado de Schleswig. Las opiniones de Christian dificultaron obtener el apoyo de la mayoría del Consejo del Reino como la mayoría de los nobles y, por supuesto, los obispos preferirían ver a un rey católico romano en el trono. Entre los partidarios de Christian estaban Steward of the Realm, Mogens Gøye (ca. 1470-1544). Mogens Gøye fue un estadista danés y consejero real de varios reyes daneses. Gøye fue uno de los creadores de la reunión en la iglesia de Rye entre ocho miembros de Jutlandia del Consejo y los cuatro obispos de Jutlandia. También habían aparecido miembros de la nobleza menor, presumiblemente por iniciativa de Mogens Gøye, pero tuvieron que permanecer fuera de la iglesia. La larga discusión sobre la elección finalmente les hizo perder la paciencia, y entraron a la fuerza en la iglesia y exigieron saber quién se oponía a la elección del príncipe Christian. Después de eso, los oponentes finalmente se dieron por vencidos. Ove Bille, obispo de Aarhus, lloró cuando firmó la solicitud para que el duque protestante se convirtiera en rey, al darse cuenta de que significaría su propia perdición. Aunque vacilante, Christian aceptó la elección y fue aclamado en una reunión en Horsens el 18 de agosto de 1534. donde declaró que, como sus antecesores, firmaría una handfæstning (carta), aunque con una reforma de los asuntos eclesiásticos, es decir, la implantación de la Reforma protestante en Dinamarca y Noruega.