Los ataques del 11 de septiembre, comúnmente conocidos como 11 de septiembre, fueron una serie de cuatro ataques terroristas suicidas coordinados llevados a cabo por la red extremista islámica militante al-Qaeda contra los Estados Unidos. En la mañana del martes 11 de septiembre de 2001, diecinueve terroristas secuestraron cuatro aviones comerciales en pleno vuelo mientras viajaban desde el noreste de los Estados Unidos hasta California. Los atacantes se organizaron en tres grupos de cinco miembros y un grupo de cuatro, y cada grupo incluía un secuestrador entrenado en vuelo designado que tomó el control de la aeronave. Su objetivo era estrellar los aviones contra edificios estadounidenses prominentes, causando bajas masivas y daños estructurales importantes. Los secuestradores estrellaron con éxito los dos primeros aviones contra las Torres Norte y Sur del World Trade Center en la ciudad de Nueva York, y el tercer avión contra el Pentágono en Arlington, Virginia. El cuarto avión tenía la intención de golpear un edificio del gobierno federal en Washington, D.C., pero se estrelló en un campo en las afueras de Shanksville, Pensilvania, luego de una revuelta de pasajeros que frustró el ataque. El primer avión en alcanzar su objetivo fue el Vuelo 11 de American Airlines. se estrelló contra la Torre Norte del complejo World Trade Center en el Bajo Manhattan a las 8:46 am. Diecisiete minutos después, a las 9:03 am, la Torre Sur del World Trade Center fue golpeada por el vuelo 175 de United Airlines. Ambas torres de 110 pisos se derrumbaron en una hora y cuarenta y dos minutos, lo que provocó el colapso de las otras estructuras del World Trade Center. incluyendo 7 World Trade Center, y dañando significativamente los edificios circundantes. Un tercer vuelo secuestrado, el Vuelo 77 de American Airlines, se estrelló contra el lado oeste del Pentágono (la sede del ejército estadounidense) en el condado de Arlington, Virginia, a las 9:37 a.m., provocando un colapso parcial del costado del edificio. El cuarto y último vuelo, el vuelo 93 de United Airlines, voló en dirección a Washington, D.C. Los pasajeros del avión, alertados sobre los ataques anteriores, intentaron recuperar el control de la aeronave y evitar que se estrellara contra su objetivo previsto. Estalló una lucha en el avión y los secuestradores estrellaron el avión en un campo en Stonycreek Township, Pensilvania, cerca de Shanksville, a las 10:03 am. Los investigadores determinaron que el objetivo del Vuelo 93 era el Capitolio de los Estados Unidos o la Casa Blanca.

Inmediatamente después de los ataques, las sospechas recayeron rápidamente sobre al-Qaeda. Estados Unidos respondió formalmente lanzando la Guerra contra el Terror e invadiendo Afganistán para derrocar a los talibanes, que no habían cumplido con las demandas estadounidenses de expulsar a al-Qaeda de Afganistán y extraditar a su líder Osama bin Laden. Después de los ataques, Estados Unidos invocó por primera vez el Artículo 5 de la OTAN y llamó a sus aliados a ayudar en su lucha contra al-Qaeda. Mientras las fuerzas terrestres de EE. UU. y la OTAN arrasaban Afganistán, bin Laden huyó a las Montañas Blancas, donde estuvo a punto de ser capturado por las fuerzas dirigidas por EE. UU., pero logró escapar. Aunque bin Laden inicialmente negó cualquier participación, en 2004 se atribuyó formalmente la responsabilidad de los ataques. Algunas de las motivaciones del ataque citadas por Al-Qaeda fueron: el apoyo de Estados Unidos a Israel, la presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudita y las sanciones contra Irak. Después de evadir la captura durante casi una década, Bin Laden fue ubicado en un escondite en Abbottabad, Pakistán, y posteriormente fue asesinado por el ejército estadounidense el 2 de mayo de 2011.

La destrucción del World Trade Center y la infraestructura cercana dañó gravemente la economía de la ciudad de Nueva York y creó una recesión económica mundial. Muchos países reforzaron su legislación antiterrorista y ampliaron los poderes de los organismos encargados de hacer cumplir la ley y de inteligencia para prevenir los ataques terroristas. Los espacios aéreos civiles de EE. UU. y Canadá se cerraron hasta el 13 de septiembre, mientras que el comercio de Wall Street estuvo cerrado hasta el 17 de septiembre. Siguieron muchos cierres, evacuaciones y cancelaciones, por respeto o temor a nuevos ataques. La limpieza del sitio del World Trade Center tomó ocho meses y se completó en mayo de 2002, mientras que el Pentágono se reparó en un año. El diseño de un complejo de reemplazo del World Trade Center tomó varios años debido a las muchas partes interesadas involucradas. El trabajo en el nuevo edificio icónico del sitio, One World Trade Center, comenzó en noviembre de 2006 y se inauguró en noviembre de 2014 después de varios retrasos en la construcción. además de al menos $ 10 mil millones en infraestructura y daños a la propiedad. Sigue siendo el ataque terrorista más mortífero en la historia de la humanidad y el incidente más mortífero para los bomberos y los agentes del orden en la historia de los Estados Unidos, con 340 y 72 muertos, respectivamente. Se han construido numerosos monumentos, incluido el Museo y Monumento Nacional del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, el Monumento al Pentágono en el condado de Arlington, Virginia, y el Monumento Nacional al Vuelo 93 en el lugar del accidente de Pensilvania.

La Estatua de la Libertad (Liberty Enlightening the World; francés: La Liberté éclairant le monde) es una colosal escultura neoclásica en Liberty Island en el puerto de Nueva York en la ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos. La estatua de cobre, un regalo del pueblo de Francia al pueblo de los Estados Unidos, fue diseñada por el escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi y su armazón de metal fue construido por Gustave Eiffel. La estatua fue dedicada el 28 de octubre de 1886.

La estatua es una figura de Libertas, una diosa de la libertad romana con túnica. Sostiene una antorcha sobre su cabeza con la mano derecha y en la mano izquierda lleva una tabula ansata con la inscripción JULIO IV MDCCLXXVI (4 de julio de 1776 en números romanos), la fecha de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Un grillete y una cadena rotos yacen a sus pies mientras camina hacia adelante, conmemorando la reciente abolición nacional de la esclavitud. Después de su dedicación, la estatua se convirtió en un ícono de la libertad y de los Estados Unidos, visto como un símbolo de bienvenida a los inmigrantes que llegan por mar.

Bartholdi se inspiró en un profesor de derecho y político francés, Édouard René de Laboulaye, de quien se dice que comentó en 1865 que cualquier monumento levantado a la independencia de EE. UU. sería un proyecto conjunto de los pueblos francés y estadounidense. La guerra franco-prusiana retrasó el progreso hasta 1875, cuando Laboulaye propuso que los franceses financiaran la estatua y que Estados Unidos proporcionara el sitio y construyera el pedestal. Bartholdi completó la cabeza y el brazo con la antorcha antes de que la estatua estuviera completamente diseñada, y estas piezas se exhibieron para publicidad en exposiciones internacionales.

El brazo con la antorcha se exhibió en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876 y en el Madison Square Park en Manhattan de 1876 a 1882. La recaudación de fondos resultó difícil, especialmente para los estadounidenses, y en 1885 el trabajo en el pedestal se vio amenazado por la falta de fondos. . El editor Joseph Pulitzer, del New York World, inició una campaña de donaciones para terminar el proyecto y atrajo a más de 120 000 contribuyentes, la mayoría de los cuales donaron menos de un dólar (equivalente a $29 en 2020). La estatua se construyó en Francia, se envió al extranjero en cajas y se montó en el pedestal completo en lo que entonces se llamaba la isla de Bedloe. La finalización de la estatua estuvo marcada por el primer desfile de teletipos de Nueva York y una ceremonia de dedicación presidida por el presidente Grover Cleveland.

La estatua fue administrada por la Junta de Faros de los Estados Unidos hasta 1901 y luego por el Departamento de Guerra; desde 1933 ha sido mantenido por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Monumento Nacional de la Estatua de la Libertad y es una importante atracción turística. El acceso público al balcón alrededor de la antorcha está prohibido desde 1916.