Kalākaua (David Laʻamea Kamananakapu Mahinulani Naloiaehuokalani Lumialani Kalākaua; 16 de noviembre de 1836 - 20 de enero de 1891), a veces llamado The Merrie Monarch, fue el último rey y penúltimo monarca del Reino de Hawái, reinó desde el 12 de febrero de 1874 hasta su muerte. en 1891. Sucediendo a Lunalilo, fue elegido para ocupar el trono vacante de Hawái frente a la reina Emma. Kalākaua tenía una personalidad sociable y disfrutaba entreteniendo a los invitados cantando y tocando el ukelele. En su coronación y en el jubileo de su cumpleaños, el hula que había sido prohibido al público en el reino se convirtió en una celebración de la cultura hawaiana.

Durante el reinado de Kalākaua, el Tratado de Reciprocidad de 1875 trajo gran prosperidad al reino. Su renovación continuó la prosperidad pero permitió a los Estados Unidos tener el uso exclusivo de Pearl Harbor. En 1881, Kalākaua hizo un viaje alrededor del mundo para fomentar la inmigración de trabajadores contratados en las plantaciones de azúcar. Quería que los hawaianos ampliaran su educación más allá de su nación. Instituyó un programa financiado por el gobierno para patrocinar a estudiantes calificados para que fueran enviados al extranjero para continuar su educación. Dos de sus proyectos, la estatua de Kamehameha I y la reconstrucción del Palacio ʻIolani, fueron esfuerzos costosos pero son atracciones turísticas populares en la actualidad.

Los gastos extravagantes y los planes del rey para una confederación polinesia jugaron en las manos de los anexionistas que ya estaban trabajando para que Estados Unidos tomara el control de Hawái. En 1887, Kalākaua fue presionado para firmar una nueva constitución que convirtió a la monarquía en poco más que una figura decorativa. Tenía fe en la capacidad de su hermana Liliʻuokalani para gobernar como regente cuando la nombró heredera aparente tras la muerte de su hermano, William Pitt Leleiohoku II, en 1877. Después de su muerte, ella se convirtió en la última monarca de Hawái.