SS United States es un transatlántico retirado construido en 195051 para United States Lines a un costo de 79,4 millones de dólares. El barco es el transatlántico más grande construido íntegramente en los Estados Unidos y el transatlántico más rápido en cruzar el Atlántico en cualquier dirección, conservando el Blue Riband para la velocidad promedio más alta desde su viaje inaugural en 1952. Fue diseñado por el arquitecto naval estadounidense William Francis Gibbs y podría convertirse en un buque de transporte de tropas si así lo requiere la Armada en tiempos de guerra. Estados Unidos mantuvo un horario ininterrumpido de servicio transatlántico de pasajeros hasta 1969 y nunca se utilizó como transporte de tropas.

El barco se vendió varias veces desde la década de 1970, y cada nuevo propietario intentó sin éxito hacer que el transatlántico fuera rentable. Finalmente, los accesorios del barco se vendieron en una subasta y se retiraron los desechos peligrosos, incluidos los paneles de asbesto en todo el barco, dejándolo casi completamente desnudo en 1994. Dos años más tarde, fue remolcado al muelle 82 en el río Delaware, en Filadelfia. donde permanece hoy.

Desde 2009, un grupo de preservación llamado SS United States Conservancy ha estado recaudando fondos para salvar el barco. El grupo lo compró en 2011 y elaboró ​​varios planes no realizados para restaurar el barco, uno de los cuales incluía convertir el barco en un complejo frente al mar de usos múltiples. En 2015, a medida que disminuían sus fondos, el grupo comenzó a aceptar ofertas para desguazar el barco; sin embargo, se recibieron suficientes donaciones a través de una recaudación de fondos extendida. Grandes donaciones han mantenido el barco atracado en su muelle de Filadelfia mientras el grupo continúa investigando los planes de restauración.

Un transatlántico es un barco de pasajeros que se utiliza principalmente como una forma de transporte a través de mares u océanos. Los transatlánticos también pueden transportar carga o correo y, a veces, pueden usarse para otros fines (como cruceros de placer o como barcos hospitales). Los buques de carga que funcionan según un horario a veces se denominan transatlánticos. La categoría no incluye transbordadores u otras embarcaciones dedicadas al comercio marítimo de corta distancia, ni cruceros dedicados donde el viaje en sí, y no el transporte, es el propósito principal del viaje. Tampoco incluye los barcos de vapor, incluso aquellos equipados para manejar un número limitado de pasajeros. Algunas compañías navieras se refieren a sí mismas como "líneas" y a sus portacontenedores, que a menudo operan en rutas establecidas de acuerdo con horarios establecidos, como "transatlánticos".

Los transatlánticos suelen estar construidos de forma sólida con un francobordo alto para resistir el mar embravecido y las condiciones adversas que se encuentran en mar abierto. Además, a menudo están diseñados con placas de casco más gruesas que las que se encuentran en los cruceros y tienen una gran capacidad para combustible, alimentos y otros consumibles en viajes largos. Los primeros transatlánticos se construyeron a mediados del siglo XIX. Innovaciones tecnológicas como la máquina de vapor y el casco de acero permitieron construir transatlánticos más grandes y rápidos, dando lugar a una competencia entre las potencias mundiales de la época, especialmente entre el Reino Unido y Alemania. Una vez que la forma dominante de viajar entre continentes, los transatlánticos quedaron en gran parte obsoletos por la aparición de aviones de larga distancia después de la Segunda Guerra Mundial. Los avances en la tecnología automotriz y ferroviaria también jugaron un papel. Después de que el Queen Elizabeth 2 fuera retirado en 2008, el único barco que sigue en servicio como transatlántico es el RMS Queen Mary 2.