James Strang , líder religioso y político estadounidense (n. 1813)
James Jesse Strang (21 de marzo de 1813 - 9 de julio de 1856) fue un líder religioso, político y monarca autoproclamado estadounidense. En 1844 afirmó haber sido designado sucesor de José Smith como líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Strangite), una facción del movimiento de los Santos de los Últimos Días. Strang testificó que estaba en posesión de una carta de Smith nombrándolo como su sucesor, y además informó que había sido ordenado al oficio profético por un ángel. Sus seguidores afirman que su organización es la única continuación legítima de la Iglesia de Cristo fundada por José Smith catorce años antes.

Un importante contendiente para el liderazgo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días durante la crisis de sucesión de 1844 después del asesinato de Smith, Strang instó a otros líderes SUD prominentes como Brigham Young y Sidney Rigdon a permanecer en sus cargos anteriores y apoyar su nombramiento por parte de José Smith. . Brigham y los miembros de los Doce Apóstoles leales a él rechazaron las afirmaciones de Strang, al igual que Rigdon, el oficial de más alto rango de la iglesia. Esto dividió al movimiento de los Santos de los Últimos Días. Durante su mandato de 12 años como Profeta, Vidente y Revelador, Strang reinó durante seis años como el "rey" coronado de una monarquía eclesiástica que estableció en Beaver Island en el estado estadounidense de Michigan. Al construir una organización que eventualmente rivalizó con la de Young en Utah, Strang ganó casi 12,000 adherentes en un momento en que Young reclamó 50,000. Después de que Strang fuera asesinado en 1856, la mayoría de sus seguidores se unieron bajo Joseph Smith III y se unieron a la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La iglesia de Strangite se ha mantenido pequeña en comparación con otras ramas.

Al igual que José Smith, de quien el opositor de la iglesia William Marks alegó que había sido coronado rey en Nauvoo antes de su muerte, Strang enseñó que el principal oficio profético encarnaba un atributo abiertamente real. Así, su ocupante sería no sólo el líder espiritual de su pueblo, sino también su rey temporal. Ofreció un conjunto sofisticado de enseñanzas que diferían en muchos aspectos significativos de cualquier otra versión del mormonismo, incluida la predicada por Smith. Al igual que Smith, Strang publicó traducciones de dos obras perdidas supuestamente antiguas: el Registro de Voree, descifrado a partir de tres placas de metal supuestamente desenterradas en respuesta a una visión; y el Libro de la Ley del Señor, supuestamente transcrito de las Planchas de Labán mencionadas en el Libro de Mormón. Estos son aceptados como escritura por sus seguidores, pero no por ninguna otra iglesia de los Santos de los Últimos Días. Aunque su influencia doctrinal a largo plazo en el movimiento de los Santos de los Últimos Días fue mínima, varios de los primeros miembros de la organización de Strang ayudaron a establecer la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que se convirtió (y sigue siendo) en la segunda secta mormona más grande. Si bien la mayoría de los seguidores de Strang finalmente lo repudiaron debido a su eventual defensa de la poligamia, un remanente pequeño pero devoto continúa con sus enseñanzas y organización en la actualidad.

Además de su vocación eclesiástica, Strang sirvió un término completo y parte de un segundo como miembro de la Cámara de Representantes de Michigan, ayudando en la organización del condado de Manitou. También fue en varias ocasiones abogado, educador, conferenciante sobre templanza, editor de periódico, ministro bautista, corresponsal del New York Tribune y científico aficionado. Su estudio de la historia natural de Beaver Island fue publicado por la Institución Smithsonian, siendo el trabajo definitivo sobre ese tema durante casi un siglo, mientras que su carrera en la legislatura de Michigan fue elogiada incluso por sus enemigos.

Si bien la organización de Strang se conoce formalmente como la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el término "Strangite" generalmente se agrega al título para evitar confundirlos con otros cuerpos de Santos de los Últimos Días que llevan este nombre u otros similares. Esto sigue un uso típico del siglo XIX en el que a los seguidores de Brigham Young se les llamaba "brighamitas", mientras que a los de Sidney Rigdon se les llamaba "rigdonitas", a los seguidores de José Smith III se les llamaba "josefitas" y a los discípulos de Strang se les llamaba "strangitas". ".