La política de préstamo y arrendamiento, formalmente titulada Ley para promover la defensa de los Estados Unidos (Pub.L. 77–11, HR 1776, 55 Stat. 31, promulgada el 11 de marzo de 1941), fue un programa bajo el cual los Estados Unidos suministró alimentos, petróleo y material al Reino Unido (y a la Commonwealth británica), a la Francia Libre, a la República de China y más tarde a la Unión Soviética y otras naciones aliadas entre 1941 y 1945. Se prestó sobre la base de que dicha ayuda era esencial para el defensa de América, esta ayuda incluía buques de guerra y aviones de guerra, junto con otras armas. Se convirtió en ley el 11 de marzo de 1941 y finalizó el 20 de septiembre de 1945. En general, la ayuda fue gratuita, aunque algunos equipos (como barcos) se devolvieron después de la guerra. A cambio, EE. UU. recibió contratos de arrendamiento de bases militares y navales en territorio aliado durante la guerra. Canadá operó un programa similar más pequeño llamado Mutual Aid.

Se envió un total de $ 50.1 mil millones (equivalente a $ 690 mil millones en 2020) en suministros, o el 17% de los gastos de guerra totales de los EE. UU. En total, $ 31.4 mil millones fueron al Reino Unido, $ 11.3 mil millones a la Unión Soviética, $ 3.2 mil millones a Francia, $ 1.6 mil millones a China y los $ 2.6 mil millones restantes a los otros aliados. Las pólizas de Préstamo y Arriendo Inverso comprendían servicios como el alquiler de bases aéreas que iban a los EE. UU. y totalizaban $7.800 millones; de esto, $ 6.8 mil millones provinieron de los británicos y la Commonwealth. Los términos del acuerdo establecían que el material se utilizaría hasta que se devolviera o destruyera. En la práctica, se devolvió muy poco equipo y la mayor parte se destruyó durante la guerra. Los suministros que llegaron después de la fecha de finalización se vendieron al Reino Unido con un gran descuento por £ 1,075 mil millones, utilizando préstamos a largo plazo de los Estados Unidos. El programa de ayuda mutua de Canadá envió un préstamo de $ 1 mil millones y $ 3,4 mil millones en suministros y servicios al Reino Unido y otros aliados. Préstamo y arrendamiento terminó efectivamente con la pretensión de neutralidad de los Estados Unidos que había sido consagrada en las Leyes de neutralidad de la década de 1930. Fue un paso decisivo lejos de la política no intervencionista y hacia el apoyo abierto a los Aliados. El principal asesor de política exterior de Roosevelt, Harry Hopkins, tenía un control efectivo sobre Lend-Lease, asegurándose de que estuviera alineado con los objetivos de política exterior de Roosevelt.