El Taj Mahal (persa: ; ; lit.'Corona del Palacio', [tad m()l]), es un mausoleo islámico de mármol blanco marfil en la orilla derecha del río Yamuna en la ciudad india de Agra. Fue encargado en 1632 por el emperador mogol Shah Jahan (r. 16281658) para albergar la tumba de su esposa favorita, Mumtaz Mahal; también alberga la tumba del propio Shah Jahan. La tumba es la pieza central de un complejo de 17 hectáreas (42 acres), que incluye una mezquita y una casa de huéspedes, y está ubicada en jardines formales delimitados en tres lados por un muro almenado.

La construcción del mausoleo se completó esencialmente en 1643, pero el trabajo continuó en otras fases del proyecto durante otros 10 años. Se cree que el complejo Taj Mahal se completó en su totalidad en 1653 a un costo estimado en ese momento de alrededor de 32 millones, que en 2020 serían aproximadamente 70 mil millones (alrededor de mil millones de dólares estadounidenses). El proyecto de construcción empleó a unos 20.000 artesanos bajo la dirección de una junta de arquitectos dirigida por el arquitecto de la corte del emperador, Ustad Ahmad Lahauri. Se han empleado varios tipos de simbolismo en el Taj para reflejar la belleza natural y la divinidad.

El Taj Mahal fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 por ser "la joya del arte musulmán en la India y una de las obras maestras universalmente admiradas del patrimonio mundial". Muchos lo consideran el mejor ejemplo de la arquitectura mogol y un símbolo de la rica historia de la India. El Taj Mahal atrae a más de 6 millones de visitantes al año y en 2007 fue declarado ganador de la iniciativa New 7 Wonders of the World (20002007).

Mumtaz Mahal ([mʊmˈt̪aːz mɛˈɦɛl] , literalmente  'el exaltado del Palacio'), nacido Arjumand Banu Begum (27 de abril de 1593 - 17 de junio de 1631) fue la emperatriz consorte del Imperio mogol del 19 de enero de 1628 al 17 de junio de 1631 como la principal consorte del emperador mogol Shah Jahan. El Taj Mahal en Agra, a menudo citado como una de las Maravillas del Mundo, fue encargado por su esposo para que actuara como su tumba. Mumtaz Mahal nació Arjumand Banu Begum en Agra en una familia de la nobleza persa. Era hija de Abu'l-Hasan Asaf Khan, un rico noble persa que ocupaba un alto cargo en el Imperio mogol, y sobrina de la emperatriz Nur Jahan, la esposa principal del emperador Jahangir y el poder detrás del emperador. Se casó a la edad de 19 años el 10 de mayo de 1612 o el 16 de junio de 1612 con el príncipe Khurram, más tarde conocido por su nombre de reinado Shah Jahan, quien le confirió el título de "Mumtaz Mahal" (persa: el exaltado del palacio). Aunque prometida a Shah Jahan desde 1607, finalmente se convirtió en su segunda esposa en 1612. Mumtaz y su esposo tuvieron 14 hijos, incluida Jahanara Begum (la hija favorita de Shah Jahan), y el príncipe heredero Dara Shikoh, el heredero, ungido por su padre, quien lo sucedió temporalmente, hasta que fue depuesto por el sexto hijo de Mumtaz Mahal, Aurangzeb, quien finalmente sucedió a su padre como sexto emperador mogol en 1658. Mumtaz Mahal murió en 1631 en Burhanpur, Deccan (actual Madhya Pradesh), durante el nacimiento de su decimocuarto hijo, una hija llamada Gauhar Ara Begum. Shah Jahan hizo construir el Taj Mahal como una tumba para ella, que se considera un monumento de amor eterno. Al igual que con otras damas reales de Mughal, no se aceptan semejanzas contemporáneas de ella, pero se crearon numerosos retratos imaginarios desde el siglo XIX en adelante. Se la conoce erróneamente como "Taj Bibi", que fue la corrupción de su título Mumtaz y en realidad era el título de su suegra, Jagat Gosain.