Surveyor 1 fue el primer aterrizaje suave lunar en el programa Surveyor sin tripulación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, Estados Unidos). Este aterrizaje suave lunar recopiló datos sobre la superficie lunar que serían necesarios para los alunizajes tripulados del Apolo que comenzaron en 1969. El aterrizaje suave exitoso del Surveyor 1 en el Océano de las Tormentas fue el primero de una sonda espacial estadounidense en cualquier cuerpo extraterrestre. , que ocurrió en el primer intento y solo cuatro meses después del primer alunizaje de la sonda Luna 9 de la Unión Soviética.

El Surveyor 1 se lanzó el 30 de mayo de 1966 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Cabo Cañaveral, Florida, y aterrizó en la Luna el 2 de junio de 1966. El Surveyor 1 transmitió 11 237 fotografías de la superficie lunar a la Tierra mediante el uso de un cámara de televisión y un sofisticado sistema de radiotelemetría.

El programa Surveyor fue administrado por el Jet Propulsion Laboratory, en el condado de Los Ángeles, California, pero la sonda espacial Surveyor fue diseñada por Gary Mizuhara de EOS (Electrical Optical Systems, Covina, Ca.) y construida por Hughes Aircraft Company en El Segundo. , California.

El programa Surveyor fue un programa de la NASA que, desde junio de 1966 hasta enero de 1968, envió siete naves espaciales robóticas a la superficie de la Luna. Su objetivo principal era demostrar la viabilidad de aterrizajes suaves en la Luna. La nave Surveyor fue la primera nave espacial estadounidense en lograr un aterrizaje suave en un cuerpo extraterrestre. Las misiones requerían que la nave viajara directamente a la Luna en una trayectoria de impacto, un viaje que duró de 63 a 65 horas y terminó con una desaceleración de poco más de tres minutos hasta un aterrizaje suave. El programa fue implementado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. (JPL) para prepararse para el programa Apolo, y comenzó en 1960. JPL seleccionó a Hughes Aircraft en 1961 para desarrollar el sistema de la nave espacial. El costo total del programa Surveyor fue oficialmente de $469 millones.

Cinco de las naves Surveyor aterrizaron con éxito en la Luna, incluida la primera. Los otros dos fallaron: el Surveyor 2 se estrelló a alta velocidad después de una corrección fallida a mitad de camino, y el Surveyor 4 perdió el contacto (posiblemente explotando) 2,5 minutos antes de su aterrizaje programado.

Las siete naves espaciales todavía están en la Luna; ninguna de las misiones incluyó devolverlos a la Tierra. Algunas partes del Surveyor 3 fueron devueltas a la Tierra por la tripulación del Apolo 12, que aterrizó cerca de él en 1969. La cámara de esta nave se exhibe en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, DC.