Christopher Latham Sholes (14 de febrero de 1819 17 de febrero de 1890) fue un inventor estadounidense que inventó el teclado QWERTY y, junto con Samuel W. Soule, Carlos Glidden y John Pratt, ha sido considerado uno de los inventores del primer máquina de escribir en los Estados Unidos. También fue editor de un periódico y político de Wisconsin. En su época, Sholes se conocía con los nombres de C. Latham Sholes, Latham Sholes o CL Sholes, pero nunca "Christopher Sholes" o "Christopher L. Sholes".

Una máquina de escribir es una máquina mecánica o electromecánica para escribir caracteres. Por lo general, una máquina de escribir tiene una serie de teclas, y cada una hace que se produzca un solo carácter diferente en el papel golpeando una cinta entintada selectivamente contra el papel con un elemento tipográfico. A fines del siglo XIX, el término 'máquina de escribir' también se aplicó a una persona que usaba dicho dispositivo. Las primeras máquinas de escribir comerciales se introdujeron en 1874, pero no se hicieron comunes en las oficinas hasta mediados de la década de 1880. La máquina de escribir se convirtió rápidamente en una herramienta indispensable para prácticamente todo tipo de escritura, excepto para la correspondencia manuscrita personal. Fue ampliamente utilizado por escritores profesionales, en oficinas, correspondencia comercial en hogares privados y por estudiantes que preparaban trabajos escritos.

Las máquinas de escribir eran un accesorio estándar en la mayoría de las oficinas hasta la década de 1980. A partir de entonces, comenzaron a ser suplantados en gran medida por computadoras personales que ejecutan software de procesamiento de textos. Sin embargo, las máquinas de escribir siguen siendo comunes en algunas partes del mundo. En muchas ciudades y pueblos de la India, por ejemplo, todavía se utilizan máquinas de escribir, especialmente en las carreteras y oficinas legales debido a la falta de electricidad continua y confiable. El diseño de teclado QWERTY, desarrollado para máquinas de escribir en la década de 1870, sigue siendo el estándar para teclados de computadora, aunque los orígenes de este diseño siguen en disputa, ya sea que se haya desarrollado por razones mecánicas o para adaptarse al operador, particularmente operadores de código Morse. Entre los fabricantes de máquinas de escribir notables se incluyen E. Remington and Sons, IBM, Godrej, Imperial Typewriter Company, Oliver Typewriter Company, Olivetti, Royal Typewriter Company, Smith Corona, Underwood Typewriter Company, Adler Typewriter Company y Olympia-Werke.