La batalla de Solferino (referida en Italia como la batalla de Solferino y San Martino) el 24 de junio de 1859 resultó en la victoria del ejército francés aliado bajo Napoleón III y el ejército piamontés-sardo bajo Victor Emmanuel II (conocidos juntos como Franco- Alianza de Cerdeña) contra el ejército austríaco bajo el emperador Franz Joseph I. Fue la última gran batalla en la historia mundial donde todos los ejércitos estaban bajo el mando personal de sus monarcas. Quizás 300.000 soldados lucharon en la importante batalla, la más grande desde la Batalla de Leipzig en 1813. Había alrededor de 130.000 soldados austríacos y un total combinado de 140.000 soldados franceses y aliados piamonteses. Después de la batalla, el emperador austríaco se abstuvo de continuar con el mando directo del ejército.

La batalla llevó al suizo Jean-Henri Dunant a escribir su libro A Memory of Solferino. Aunque no fue testigo de la batalla (su declaración está contenida en una "página inédita" incluida en la edición en inglés de 1939 publicada por la Cruz Roja Estadounidense), recorrió el campo después de la batalla y lo que vio lo conmovió mucho. Horrorizado por el sufrimiento de los soldados heridos que quedaban en el campo de batalla, Dunant inició un proceso que condujo a las Convenciones de Ginebra y al establecimiento de la Cruz Roja Internacional.