Paolo Maldini, futbolista italiano
Paolo Cesare Maldini ( pronunciación italiana: [ˈpaːolo malˈdiːni] ; nacido el 26 de junio de 1968) es un ex futbolista profesional italiano que jugó principalmente como lateral izquierdo y central para el AC Milan y la selección nacional de Italia . Es ampliamente considerado como el mejor defensor de todos los tiempos y como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Como capitán de Milán e Italia durante muchos años, fue apodado "Il Capitano" ("El Capitán"). Maldini ostentaba el récord de más apariciones en la Serie A, con 647, hasta 2020, cuando fue superado por Gianluigi Buffon. Actualmente se desempeña como director técnico de Milán, además de ser copropietario del club de campeonato de la USL Miami FC.

Maldini pasó las 25 temporadas de su carrera como jugador en la Serie A con el Milán, antes de retirarse a la edad de 41 años en 2009. Ganó 25 trofeos con el Milán: la Copa de Europa/Liga de Campeones de la UEFA cinco veces, siete títulos de la Serie A, una Coppa Italia, cinco títulos de la Supercopa Italiana, cuatro Supercopas de Europa/UEFA, dos Copas Intercontinentales y una Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Maldini ganó el trofeo al Mejor Defensor en los Premios de Fútbol de Clubes de la UEFA a la edad de 39 años, así como el Premio al Defensor del Año de la Serie A en 2004. Tras su retiro después de la temporada 2008-09, el Milán retiró su camiseta número 3. Maldini Debutó con Italia en 1988, jugando durante 14 años antes de retirarse en 2002 con 7 goles y 126 partidos internacionales, un récord de apariciones en ese momento, que desde entonces ha sido superado por Fabio Cannavaro y Gianluigi Buffon. Maldini fue capitán de Italia durante ocho años y mantuvo el récord de apariciones como capitán de Italia (75), hasta que fue nuevamente superado por Cannavaro y Buffon. Con Italia, Maldini participó en cuatro Copas Mundiales de la FIFA y tres Campeonatos de Europa de la UEFA. Aunque no ganó un torneo con Italia, llegó a la final de la Copa del Mundo de 1994 y la Eurocopa 2000, y a la semifinal de la Copa del Mundo de 1990 y la Eurocopa de 1988. Fue elegido en los equipos estelares de cada uno de estos. torneos, además de la Eurocopa 1996.

Maldini ocupó el segundo lugar después de George Weah como Jugador Mundial del Año de la FIFA en 1995. También ocupó el tercer lugar en el Balón de Oro en 1994 y 2003. En 2002, fue elegido como defensa en el Dream Team de la Copa Mundial de la FIFA, y en 2004 Pelé lo nombró en la lista FIFA 100 de los mejores jugadores vivos del mundo. También fue seleccionado para el Dream Team del Balón de Oro en 2020. Maldini ostentaba el récord de más apariciones en competiciones de clubes de la UEFA, con 174, hasta que Iker Casillas lo superó en 2017. Es el poseedor del récord de apariciones del Milán con 902 apariciones en todas las competiciones, y es uno de los treinta y dos jugadores que han hecho más de 1,000 apariciones en su carrera. En diciembre de 2012, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Italiano. El padre de Maldini, Cesare, también jugó y fue capitán del Milán, y fue un exitoso entrenador nacional sub-21, que también entrenó al Milán y a la selección absoluta durante la Copa del Mundo de 1998.