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简体中文 Princip formaba parte de un grupo de seis asesinos bosnios junto con Muhamed Mehmedbai, Vaso ubrilovi, Nedeljko abrinovi, Cvjetko Popovi y Trifko Grabe coordinado por Danilo Ili; todos menos uno eran serbios de Bosnia y miembros de un grupo estudiantil revolucionario que más tarde se conocería como la Joven Bosnia. El objetivo político del asesinato era liberar a Bosnia y Herzegovina del dominio austrohúngaro y establecer un estado común eslavo del sur ("Yugoslavo"). El asesinato precipitó la crisis de julio que llevó a Austria-Hungría a declarar la guerra a Serbia y al comienzo de la Primera Guerra Mundial.
El equipo de asesinato fue ayudado por Black Hand, un grupo nacionalista secreto serbio; el apoyo provino de Dragutin Dimitrijevi, en ese momento jefe de la sección de inteligencia militar del estado mayor serbio, así como del mayor Vojislav Tankosi y Rade Malobabi, un agente de inteligencia serbio. Tankosi proporcionó bombas y pistolas a los asesinos y los entrenó en su uso. A los asesinos se les dio acceso a la misma red clandestina de casas de seguridad y agentes que Malobabi utilizó para la infiltración de armas y operativos en Austria-Hungría.
Los asesinos y miembros clave de la red clandestina fueron juzgados en Sarajevo en octubre de 1914. En total veinticinco personas fueron procesadas. Los seis asesinos, excepto Mehmedbai, tenían menos de veinte años en el momento del asesinato; mientras que el grupo estaba dominado por serbios de Bosnia, cuatro de los acusados eran croatas de Bosnia y todos eran ciudadanos austrohúngaros, ninguno de Serbia. Princip fue declarado culpable de asesinato y alta traición; demasiado joven para ser ejecutado, fue condenado a veinte años de cárcel, mientras que los otros cuatro atacantes también recibieron penas de cárcel. Cinco de los presos mayores fueron condenados a la horca.
Los miembros de Black Hand fueron arrestados y juzgados ante un tribunal serbio en Salónica en 1917 por cargos fabricados de alta traición; la Mano Negra fue disuelta y tres de sus líderes fueron ejecutados. Mucho de lo que se sabe sobre los asesinatos proviene de estos dos juicios y registros relacionados. El legado de Princip se reevaluó tras la desintegración de Yugoslavia, y la opinión pública sobre él en los estados sucesores está dividida en gran medida por motivos étnicos.
Francisco Fernando era el hijo mayor del archiduque Carlos Luis de Austria, el hermano menor del emperador Francisco José I de Austria. Tras la muerte del príncipe heredero Rudolf en 1889 y la muerte de Karl Ludwig en 1896, Franz Ferdinand se convirtió en el presunto heredero del trono austrohúngaro. Su noviazgo con Sophie Chotek, una dama de honor, provocó un conflicto dentro de la casa imperial, y su matrimonio morganático en 1900 solo se permitió después de que él renunció a los derechos de sus descendientes al trono. Franz Ferdinand tuvo una influencia significativa sobre el ejército y en 1913 fue nombrado inspector general de las fuerzas armadas austrohúngaras.
El 28 de junio de 1914, Francisco Fernando y su esposa fueron asesinados en Sarajevo por Gavrilo Princip, de 19 años, miembro de la Joven Bosnia. El asesinato de Franz Ferdinand condujo a la crisis de julio y precipitó la declaración de guerra de Austria-Hungría contra Serbia, lo que a su vez desencadenó una serie de eventos que finalmente llevaron a los aliados de Austria-Hungría y los aliados de Serbia a declararse la guerra entre sí, comenzando la Primera Guerra Mundial.