Case Blue (alemán: Fall Blau) fue el nombre de las Fuerzas Armadas alemanas para su plan para la ofensiva estratégica de verano de 1942 en el sur de Rusia entre el 28 de junio y el 24 de noviembre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial. El objetivo era capturar los campos petrolíferos de Bakú (RSS de Azerbaiyán), Grozny y Maikop con dos propósitos: permitir a los alemanes reabastecer sus bajas existencias de combustible y también negar su uso a la Unión Soviética, provocando así el completo colapso del esfuerzo de guerra soviético.

Después de que la Operación Barbarroja no logró destruir a la Unión Soviética como una amenaza política y militar el año anterior, Adolf Hitler, el Fhrer de la Alemania nazi, reconoció que Alemania ahora estaba atrapada en una guerra de desgaste y también era consciente de que Alemania se estaba quedando sin energía. en el suministro de combustible y no sería capaz de continuar atacando más profundamente en territorio enemigo sin más stock. Con esto en mente, Hitler ordenó la preparación de planes ofensivos para el verano de 1942 para asegurar los campos petroleros soviéticos en el Cáucaso. La operación implicó un ataque en dos frentes: uno desde el flanco derecho del Eje contra los campos petroleros de Bakú, conocido como Operación Edelweiss, y otro desde el flanco izquierdo para proteger el primer ataque, moviéndose en dirección a Stalingrado a lo largo del río Don. conocida como Operación Fischreiher. El Grupo de Ejército Sur (Heeresgruppe Sd) del ejército alemán se dividió en los Grupos de Ejército A y B (Heeresgruppe A y B). Al Grupo de Ejércitos A se le encargó llevar a cabo la Operación Edelweiss cruzando las montañas del Cáucaso para llegar a los campos petrolíferos de Bakú, mientras que el Grupo de Ejércitos B protegió sus flancos a lo largo del Volga realizando la Operación Fischreiher.

Con el apoyo de 2.035 aviones de la Luftwaffe y 1.934 tanques y cañones de asalto, el Grupo de Ejércitos Sur de 1.570.287 hombres inició la ofensiva el 28 de junio, avanzó 48 kilómetros el primer día y fácilmente hizo a un lado a los 1.715.000 soldados del Ejército Rojo que se encontraban enfrente, que esperaban falsamente una ofensiva alemana. en Moscú incluso después de que Blau comenzara. El colapso soviético en el sur permitió a los alemanes capturar la parte occidental de Voronezh el 6 de julio y llegar y cruzar el río Don cerca de Stalingrado el 26 de julio. El acercamiento del Grupo de Ejércitos B hacia Stalingrado se desaceleró a fines de julio y principios de agosto debido a los constantes contraataques de las reservas del Ejército Rojo recién desplegadas y las líneas de suministro alemanas sobrecargadas. Los alemanes derrotaron a los soviéticos en la batalla de Kalach y el combate se trasladó a la ciudad misma a finales de agosto. Los continuos ataques aéreos de la Luftwaffe, el fuego de artillería y los combates calle a calle destruyeron por completo la ciudad e infligieron numerosas bajas a las fuerzas opuestas. Después de tres meses de batalla, los alemanes controlaban el 90 % de Stalingrado el 19 de noviembre.

En el sur, el Grupo de Ejércitos A capturó Rostov el 23 de julio y avanzó hacia el sur desde el Don hasta el Cáucaso, capturando los yacimientos petrolíferos demolidos en Maikop el 9 de agosto y Elista el 13 de agosto cerca de la costa del Mar Caspio. La fuerte resistencia soviética y las largas distancias desde las fuentes de suministro del Eje redujeron la ofensiva del Eje a solo avances locales e impidieron que los alemanes completaran su objetivo estratégico de capturar el principal yacimiento petrolífero del Cáucaso en Bakú. Los bombarderos de la Luftwaffe destruyeron los yacimientos petrolíferos de Grozny, pero el alcance insuficiente de los cazas alemanes impidió los ataques a Bakú.

Los aliados estaban preocupados por la posibilidad de que las fuerzas alemanas continuaran hacia el sur y el este y se unieran a las fuerzas japonesas (que luego avanzaban en Birmania) en la India. Sin embargo, el Ejército Rojo derrotó a los alemanes en Stalingrado, luego de las Operaciones Urano y Pequeño Saturno. Esta derrota obligó al Eje a retirarse del Cáucaso para evitar ser aislado por el Ejército Rojo, que ahora avanzaba desde Stalingrado hacia Rostov para lograr el corte. Solo la región de Kuban permaneció tentativamente ocupada por las tropas del Eje.

La Segunda Guerra Mundial o la Segunda Guerra Mundial, a menudo abreviada como WWII o WW2, fue una guerra global que duró de 1939 a 1945. Involucró a la gran mayoría de los países del mundo, incluidas todas las grandes potencias, formando dos alianzas militares opuestas: los Aliados y las potencias del Eje. En una guerra total que involucró directamente a más de 100 millones de personas de más de 30 países, los principales participantes lanzaron todas sus capacidades económicas, industriales y científicas detrás del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Los aviones jugaron un papel importante en el conflicto, permitiendo el bombardeo estratégico de los centros de población y los dos únicos usos de armas nucleares en la guerra. La Segunda Guerra Mundial fue, con diferencia, el conflicto más mortífero de la historia de la humanidad; resultó en 70 a 85 millones de muertes, la mayoría civiles. Decenas de millones de personas murieron debido a genocidios (incluido el Holocausto), hambre, masacres y enfermedades. A raíz de la derrota del Eje, Alemania y Japón fueron ocupados, y se llevaron a cabo tribunales de crímenes de guerra contra los líderes alemanes y japoneses.

Se debaten las causas exactas de la Segunda Guerra Mundial, pero los factores contribuyentes incluyeron la Segunda Guerra Italo-Etíope, la Guerra Civil Española, la Segunda Guerra Sino-Japonesa, los conflictos fronterizos entre la Unión Soviética y Japón y el aumento de las tensiones europeas desde la Primera Guerra Mundial. Guerra Mundial En general, se considera que II comenzó el 1 de septiembre de 1939, cuando la Alemania nazi, bajo Adolf Hitler, invadió Polonia. Posteriormente, el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre. Bajo el Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética dividieron Polonia y marcaron sus "esferas de influencia" en Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Rumania. Desde finales de 1939 hasta principios de 1941, en una serie de campañas y tratados, Alemania conquistó o controló gran parte de Europa continental y formó la alianza del Eje con Italia y Japón (junto con otros países más adelante). Tras el inicio de las campañas en el norte y el este de África y la caída de Francia a mediados de 1940, la guerra continuó principalmente entre las potencias europeas del Eje y el Imperio Británico, con la guerra en los Balcanes, la batalla aérea de Gran Bretaña, el Blitz del Reino Unido y la Batalla del Atlántico. El 22 de junio de 1941, Alemania lideró a las potencias europeas del Eje en una invasión de la Unión Soviética, abriendo el Frente Oriental, el teatro de guerra terrestre más grande de la historia.

Japón, cuyo objetivo era dominar Asia y el Pacífico, estaba en guerra con la República de China en 1937. En diciembre de 1941, Japón atacó territorios estadounidenses y británicos con ofensivas casi simultáneas contra el sudeste asiático y el Pacífico central, incluido un ataque a la Flota estadounidense en Pearl Harbor, lo que provocó que Estados Unidos declarara la guerra a Japón. Por lo tanto, las potencias europeas del Eje declararon la guerra a los Estados Unidos en solidaridad. Japón pronto capturó gran parte del Pacífico occidental, pero sus avances se detuvieron en 1942 después de perder la crítica Batalla de Midway; más tarde, Alemania e Italia fueron derrotadas en el norte de África y en Stalingrado en la Unión Soviética. Los reveses clave en 1943, incluida una serie de derrotas alemanas en el frente oriental, las invasiones aliadas de Sicilia y el continente italiano y las ofensivas aliadas en el Pacífico, le costaron a las potencias del Eje su iniciativa y las obligaron a retirarse estratégicamente en todos los frentes. En 1944, los aliados occidentales invadieron la Francia ocupada por los alemanes, mientras que la Unión Soviética recuperó sus pérdidas territoriales y se volvió hacia Alemania y sus aliados. Durante 1944 y 1945, Japón sufrió reveses en Asia continental, mientras que los Aliados paralizaron a la Armada japonesa y capturaron islas clave del Pacífico occidental.

La guerra en Europa concluyó con la liberación de los territorios ocupados por los alemanes y la invasión de Alemania por los aliados occidentales y la Unión Soviética, que culminó con la caída de Berlín ante las tropas soviéticas, el suicidio de Hitler y la rendición incondicional de Alemania el 8 de mayo de 1945. Tras la Declaración de Potsdam de los Aliados el 26 de julio de 1945 y la negativa de Japón a rendirse en sus términos, Estados Unidos lanzó las primeras bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima, el 6 de agosto, y Nagasaki, el 9 de agosto. Ante una invasión inminente del archipiélago japonés, la posibilidad de nuevos bombardeos atómicos y la entrada declarada de los soviéticos en la guerra contra Japón en vísperas de invadir Manchuria, Japón anunció el 15 de agosto su intención de rendirse y luego firmó el documento de rendición el 15 de agosto. 2 de septiembre de 1945, consolidando la victoria total en Asia para los Aliados.

La Segunda Guerra Mundial cambió la alineación política y la estructura social del mundo. Las Naciones Unidas (ONU) se establecieron para fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos, y las grandes potencias victoriosas (China, Francia, la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos) se convirtieron en miembros permanentes de su Consejo de Seguridad. . La Unión Soviética y los Estados Unidos surgieron como superpotencias rivales, preparando el escenario para la Guerra Fría de casi medio siglo de duración. Tras la devastación europea, la influencia de sus grandes potencias se desvaneció, lo que desencadenó la descolonización de África y Asia. La mayoría de los países cuyas industrias habían resultado dañadas avanzaron hacia la recuperación y expansión económicas. La integración política y económica, especialmente en Europa, comenzó como un esfuerzo por prevenir futuras hostilidades, poner fin a las enemistades anteriores a la guerra y forjar un sentido de identidad común.