George Fernandes , periodista y político indio, ministro de Defensa de India
George Mathew Fernandes (3 de junio de 1930 - 29 de enero de 2019) fue un sindicalista, estadista y periodista indio, que se desempeñó como el 22º Ministro de Defensa de la India desde 1998 hasta 2004. Fue miembro de Lok Sabha durante más de 30 años, comenzando de Bombay (actual Mumbai) en 1967 hasta 2009 en su mayoría representando distritos electorales de Bihar. Fue un miembro clave de Janata Dal y el fundador del Partido Samata. Ocupó varias carteras ministeriales, incluidas comunicaciones, industria, ferrocarriles y defensa. Nativo de Mangalore, Fernandes fue enviado a Bangalore en 1946 para recibir formación como sacerdote. En 1949 se mudó a Bombay, donde se unió al movimiento sindical socialista. Al convertirse en líder sindical, Fernandes organizó muchas huelgas y bandhs en Bombay en las décadas de 1950 y 1960 mientras trabajaba con Indian Railways. Derrotó a S K Patil del Congreso Nacional Indio en las elecciones parlamentarias de 1967 del distrito electoral de Bombay South. Organizó la huelga ferroviaria de 1974, cuando era presidente de la Federación de Ferrocarriles de toda la India. Fernandes pasó a la clandestinidad durante la era de Emergencia de 1975, mientras desafiaba a la Primera Ministra Indira Gandhi por imponer el estado de emergencia, pero en 1976 fue arrestado y juzgado en el infame caso de dinamita de Baroda.

En 1977, después de que se levantó la Emergencia, Fernandes ganó el escaño de Muzaffarpur en Bihar en ausencia y fue nombrado Ministro de Industrias de la Unión. Durante su gestión como ministro sindical ordenó la salida del país de las multinacionales estadounidenses IBM y Coca-Cola, por violaciones a las inversiones. Fue la fuerza impulsora detrás del proyecto del Ferrocarril Konkan durante su mandato como ministro de ferrocarriles de 1989 a 1990. Fue ministro de defensa en el Gobierno de la Alianza Democrática Nacional (NDA) (1998-2004), cuando estalló la Guerra de Kargil entre India y Pakistán e India realizaron sus pruebas nucleares en Pokhran. Un socialista veterano, Fernandes ha sido perseguido por varias controversias, incluido el escándalo de los misiles Barak y el asunto Tehelka. George Fernandes ganó nueve elecciones al Lok Sabha entre 1967 y 2004. Murió el 29 de enero de 2019 a la edad de 88 años. Recibió póstumamente el segundo premio civil más alto de Padma Vibhushan India en 2020 en el campo de Asuntos Públicos.