Samuel de Champlain ( francés: [samɥɛl də ʃɑ̃plɛ̃] ; c. 13 de agosto de 1567 - 25 de diciembre de 1635) fue un colono, navegante, cartógrafo, dibujante, soldado, explorador, geógrafo, etnólogo, diplomático y cronista francés. Hizo entre 21 y 29 viajes a través del Océano Atlántico y fundó Quebec y Nueva Francia el 3 de julio de 1608. Una figura importante en la historia canadiense, Champlain creó el primer mapa costero preciso durante sus exploraciones y fundó varios asentamientos coloniales.

Nacido en una familia de marineros, Champlain comenzó a explorar América del Norte en 1603, bajo la dirección de su tío, François Gravé Du Pont. Después de 1603, la vida y la carrera de Champlain se consolidaron en el camino que seguiría por el resto de su vida. De 1604 a 1607, participó en la exploración y creación del primer asentamiento europeo permanente al norte de Florida, Port Royal, Acadia (1605) .

En 1608, estableció el asentamiento francés que ahora es la ciudad de Quebec. Champlain fue el primer europeo en describir los Grandes Lagos y publicó mapas de sus viajes y relatos de lo que aprendió de los nativos y los franceses que vivían entre los nativos.

Formó relaciones de mucho tiempo con los montagnais e innu locales y, más tarde, con otras tribus más al oeste: el río Ottawa, el lago Nipissing y Georgian Bay, y con Algonquin y Wendat; también acordó brindar asistencia en las Guerras de los castores contra los iroqueses.

A fines del año 1615, Champlain regresó a los Wendat y permaneció con ellos durante el invierno, lo que le permitió realizar las primeras observaciones etnográficas de esta importante nación, cuyos eventos forman la mayor parte de su libro Voyages et Decouvertes faites en la Nouvelle France, depuis l'année 1615 publicado en 1619. En 1620, Luis XIII de Francia ordenó a Champlain que cesara la exploración, regresara a Quebec y se dedicara a la administración del país. En todos los sentidos excepto en el título formal, Samuel de Champlain sirvió como gobernador de Nueva Francia, un título que puede no haber estado disponible formalmente para él debido a su condición de no noble. Champlain estableció compañías comerciales que enviaban bienes, principalmente pieles, a Francia, y supervisó el crecimiento de Nueva Francia en San Lorenzo. River Valley hasta su muerte, en 1635.

Champlain es recordado como el "Padre de la Nueva Francia", "Padre de Acadia", o en francés "Père de la Nouvelle-France" con muchos lugares, calles y estructuras en el noreste de América del Norte que llevan su nombre, sobre todo el lago Champlain.