La Batalla de Novara (también conocida como la batalla de Ariotta) fue una batalla de la Guerra de la Liga de Cambrai que se libró el 6 de junio de 1513, cerca de Novara, en el norte de Italia. Una fuerza de ataque francesa fue derrotada por las tropas aliadas milanesas-suizas, lo que tuvo como consecuencia que Francia se viera obligada a retirarse por completo de Italia.

Las guerras italianas, también conocidas como guerras Habsburgo-Valois, se refieren a una serie de conflictos que abarcan el período de 1494 a 1559 que tuvo lugar en la península italiana. Los principales beligerantes fueron los reyes Valois de Francia y sus oponentes Habsburgo en España y el Sacro Imperio Romano Germánico, apoyados en diferentes momentos por Milán, Venecia y otras ciudades-estado italianas. Terminaron con la Paz de Cateau-Cambrésis de 1559, que estableció a los Habsburgo como el poder líder en Italia.

La Liga Itálica de 1454 logró un equilibrio de poder en Italia y resultó en un período de rápido crecimiento económico que terminó con la muerte de Lorenzo de 'Medici en 1492. Combinado con la ambición de Ludovico Sforza, su colapso permitió a Carlos VIII de Francia invadir Nápoles en 1494, que atrajo a España y al Sacro Imperio Romano Germánico. A pesar de verse obligado a retirarse en 1495, Carlos demostró que los estados italianos eran ricos y vulnerables debido a sus divisiones políticas. Italia se convirtió en un campo de batalla en la lucha por el dominio europeo entre Francia y los Habsburgo, y el conflicto se expandió a Flandes, Renania y el Mar Mediterráneo. Otras potencias externas estuvieron involucradas por períodos cortos, en particular Inglaterra y el Imperio Otomano.

Luchadas con una brutalidad considerable, las guerras tuvieron lugar en el contexto de la agitación religiosa causada por la Reforma, particularmente en Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico. Se ven como un punto de inflexión en la evolución de la guerra medieval a la moderna, y el uso del arcabuz o pistola se vuelve común, junto con importantes mejoras tecnológicas en la artillería de asedio. Los comandantes alfabetizados y los métodos de impresión modernos también los convierten en uno de los primeros conflictos con un número significativo de relatos contemporáneos, incluidos Francesco Guicciardini, Niccolò Machiavelli y Blaise de Montluc.

Después de 1503, la mayor parte de la lucha se inició con las invasiones francesas de Lombardía y Piamonte, pero aunque pudieron mantener el territorio durante períodos de tiempo, no pudieron hacerlo de forma permanente. Para 1557, tanto Francia como el Imperio se enfrentaban a divisiones internas sobre la religión, mientras que España se enfrentaba a una posible revuelta en los Países Bajos españoles. La Paz de Cateau-Cambrésis expulsó en gran medida a Francia del norte de Italia y estableció a España como la potencia dominante en el sur, controlando Nápoles y Sicilia, así como Milán en el norte.