La Operación Overlord fue el nombre en clave de la Batalla de Normandía, la operación aliada que lanzó con éxito la invasión de la Europa occidental ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. La operación se puso en marcha el 6 de junio de 1944 con el Desembarco de Normandía (Día D). Un asalto aerotransportado de 1.200 aviones precedió a un asalto anfibio que involucró a más de 5.000 embarcaciones. Casi 160.000 soldados cruzaron el Canal de la Mancha el 6 de junio y más de dos millones de soldados aliados estaban en Francia a fines de agosto.

La decisión de emprender una invasión a través del canal en 1944 se tomó en la Conferencia Trident en Washington en mayo de 1943. El general Dwight D. Eisenhower fue nombrado comandante de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo y el general Bernard Montgomery fue nombrado comandante del 21. ° Ejército. Grupo, que comprendía todas las fuerzas terrestres implicadas en la invasión. La costa de Normandía, en el noroeste de Francia, fue elegida como el sitio de la invasión, con los estadounidenses asignados a desembarcar en los sectores con nombre en código Utah y Omaha, los británicos en Sword and Gold y los canadienses en Juno. Para cumplir con las condiciones esperadas en la cabeza de playa de Normandía, se desarrolló una tecnología especial, incluidos dos puertos artificiales llamados puertos Mulberry y una serie de tanques especializados apodados Hobart's Funnies. En los meses previos a la invasión, los Aliados llevaron a cabo la Operación Guardaespaldas, un engaño militar sustancial que utilizó desinformación electrónica y visual para engañar a los alemanes en cuanto a la fecha y ubicación de los principales desembarcos aliados. El padre Adolf Hitler puso al mariscal de campo alemán Erwin Rommel a cargo del desarrollo de fortificaciones a lo largo del Muro del Atlántico proclamado por Hitler en previsión de una invasión.

Los Aliados no lograron sus objetivos durante el primer día, pero ganaron un punto de apoyo tenue que ampliaron gradualmente cuando capturaron el puerto de Cherburgo el 26 de junio y la ciudad de Caen el 21 de julio. Un contraataque fallido de las fuerzas alemanas el 8 de agosto dejó a 50.000 soldados del 7º ejército alemán atrapados en el bolsillo de Falaise. Los aliados lanzaron una segunda invasión desde el mar Mediterráneo del sur de Francia (cuyo nombre en código es Operación Dragón) el 15 de agosto, y la Liberación de París siguió el 25 de agosto. Las fuerzas alemanas se retiraron hacia el este a través del Sena el 30 de agosto de 1944, marcando el final de la Operación Overlord.

Los desembarcos de Normandía fueron las operaciones de aterrizaje y las operaciones aerotransportadas asociadas el martes 6 de junio de 1944 de la invasión aliada de Normandía en la Operación Overlord durante la Segunda Guerra Mundial. Con el nombre en código de Operación Neptuno y a menudo conocida como el Día D, fue la invasión marítima más grande de la historia. La operación inició la liberación de Francia (y más tarde de Europa occidental) y sentó las bases de la victoria aliada en el frente occidental.

La planificación de la operación comenzó en 1943. En los meses previos a la invasión, los aliados llevaron a cabo un engaño militar sustancial, cuyo nombre en código era Operación Guardaespaldas, para engañar a los alemanes en cuanto a la fecha y la ubicación de los principales desembarcos aliados. El clima del Día D estuvo lejos de ser ideal y la operación tuvo que retrasarse 24 horas; un aplazamiento adicional habría significado un retraso de al menos dos semanas, ya que los planificadores de la invasión tenían requisitos para la fase de la luna, las mareas y la hora del día que significaba que solo se consideraban adecuados unos pocos días cada mes. Adolf Hitler colocó al mariscal de campo Erwin Rommel al mando de las fuerzas alemanas y del desarrollo de fortificaciones a lo largo del Muro Atlántico en previsión de una invasión aliada. El presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, colocó al mayor general Dwight D. Eisenhower al mando de las fuerzas aliadas.

Los desembarcos anfibios fueron precedidos por un extenso bombardeo aéreo y naval y un asalto aerotransportado: el desembarco de 24.000 tropas aerotransportadas estadounidenses, británicas y canadienses poco después de la medianoche. Las divisiones de infantería y blindadas aliadas comenzaron a desembarcar en la costa de Francia a las 06:30. El tramo objetivo de 50 millas (80 km) de la costa de Normandía se dividió en cinco sectores: Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword. Los fuertes vientos empujaron las lanchas de desembarco al este de sus posiciones previstas, particularmente en Utah y Omaha. Los hombres desembarcaron bajo un intenso fuego desde los emplazamientos de armas con vista a las playas, y la costa estaba minada y cubierta con obstáculos como estacas de madera, trípodes de metal y alambre de púas, lo que hacía que el trabajo de los equipos de limpieza de la playa fuera difícil y peligroso. Las bajas fueron más graves en Omaha, con sus altos acantilados. En Gold, Juno y Sword, varias ciudades fortificadas fueron despejadas en combates casa por casa, y dos importantes emplazamientos de armas en Gold fueron desactivados utilizando tanques especializados.

Los aliados no lograron ninguno de sus objetivos el primer día. Carentan, Saint-Lô y Bayeux permanecieron en manos alemanas y Caen, un objetivo importante, no fue capturado hasta el 21 de julio. Solo dos de las playas (Juno y Gold) se conectaron el primer día y las cinco cabezas de playa no se conectaron hasta el 12 de junio; sin embargo, la operación ganó un punto de apoyo que los aliados ampliaron gradualmente durante los próximos meses. Las bajas alemanas en el Día D se han estimado entre 4.000 y 9.000 hombres. Se documentaron bajas aliadas de al menos 10.000, con 4.414 muertos confirmados. Los museos, los monumentos conmemorativos y los cementerios de guerra de la zona ahora reciben muchos visitantes cada año.