La actividad vikinga en las Islas Británicas ocurrió durante la Alta Edad Media, del siglo VIII al XI, cuando los vikingos de Escandinavia viajaron a Gran Bretaña e Irlanda para establecerse, comerciar o asaltar. A los que llegaron a las Islas Británicas generalmente se los conoce como vikingos, pero algunos estudiosos debaten si el término vikingo representaba a todos los colonos vikingos o solo a los que asaltaban. Al comienzo del período medieval temprano, los reinos escandinavos habían desarrollado vínculos comerciales que alcanzaban hasta el sur de Europa y el Mediterráneo, dándoles acceso a las importaciones extranjeras, como plata, oro, bronce y especias. Estos vínculos comerciales también se extendieron hacia el oeste hasta Irlanda y Gran Bretaña. En la última década del siglo VIII, los invasores vikingos saquearon una serie de monasterios cristianos ubicados en lo que ahora es el Reino Unido, comenzando en 793 con una incursión en el monasterio costero de Lindisfarne en la costa noreste de Inglaterra. Al año siguiente saquearon la cercana abadía de MonkwearmouthJarrow y, en 795, atacaron de nuevo, asaltando la abadía de Iona en la costa oeste de Escocia.

Lindisfarne, también llamada Holy Island, es una isla de marea frente a la costa noreste de Inglaterra, que constituye la parroquia civil de Holy Island en Northumberland. Holy Island tiene una historia registrada desde el siglo VI d.C.; fue un centro importante del cristianismo celta bajo los santos Aidan de Lindisfarne, Cuthbert, Eadfrith de Lindisfarne y Eadberht de Lindisfarne. Después de las invasiones vikingas y la conquista normanda de Inglaterra, se restableció un priorato. Un pequeño castillo fue construido en la isla en 1550.