La inundación de Black Hills de 1972, también conocida como inundación de Rapid City, fue la inundación más perjudicial en la historia de Dakota del Sur y una de las inundaciones más mortíferas en la historia de los Estados Unidos. La inundación tuvo lugar el 10 de junio de 1972 en Black Hills, en el oeste de Dakota del Sur. 15 pulgadas (380 mm) de lluvia en un área pequeña sobre Black Hills provocaron el desbordamiento de Rapid Creek y otras vías fluviales. Se produjeron graves inundaciones de propiedades residenciales y comerciales en Rapid City cuando la represa Canyon Lake se obstruyó con escombros y falló en las últimas horas de la tarde del 9 de junio, lo que resultó en 238 muertes y 3,057 heridos. Más de 1.335 viviendas y 5.000 automóviles fueron destruidos. El valor de los daños a la propiedad se estimó en más de US $ 160 millones en dólares de 1972 ($ 1,04 mil millones en dólares de 2021). También se produjeron inundaciones en los arroyos Battle, Spring, Bear Butte y Boxelder.

Black Hills (Lakota: Ȟe Sápa; Cheyenne: Moʼȯhta-voʼhonáaeva; Hidatsa: awaxaawi shiibisha) es una cadena montañosa pequeña y aislada que se eleva desde las Grandes Llanuras de América del Norte en el oeste de Dakota del Sur y se extiende hasta Wyoming, Estados Unidos. Black Elk Peak (anteriormente conocido como Harney Peak), que se eleva a 7244 pies (2208 m), es la cumbre más alta de la cordillera. Black Hills abarca el Bosque Nacional Black Hills. El nombre "Black Hills" es una traducción del Lakota Pahá Sápa. Las colinas se llaman así por su apariencia oscura desde la distancia, ya que están cubiertas de árboles de hoja perenne. Los nativos americanos tienen una larga historia en Black Hills. Después de conquistar a los Cheyenne en 1776, los Lakota tomaron el territorio de Black Hills, que se convirtió en el centro de su cultura. En 1868, el gobierno de los EE. UU. firmó el Tratado de Fort Laramie de 1868, estableciendo la Gran Reserva Sioux al oeste del río Missouri y eximiendo a Black Hills de todo asentamiento blanco para siempre. Sin embargo, cuando los colonos descubrieron oro allí en 1874, como resultado de la Expedición Black Hills de George Armstrong Custer, los mineros arrasaron el área en una fiebre del oro. El gobierno de EE. UU. tomó Black Hills y reasignó a los lakota, después de la Gran Guerra Sioux de 1876, a cinco reservas más pequeñas en el oeste de Dakota del Sur, vendiendo 9 millones de acres (36 000 km2) de su antigua tierra. A diferencia de la mayor parte de Dakota del Sur, Black Hills fue colonizada por estadounidenses de origen europeo principalmente de los centros de población al oeste y sur de la región, ya que los mineros acudían en masa desde lugares anteriores del auge del oro en Colorado y Montana. A medida que la economía de Black Hills ha cambiado lejos de los recursos naturales (minería y madera) desde finales del siglo XX, las industrias de la hospitalidad y el turismo han crecido para ocupar su lugar. Los lugareños tienden a dividir Black Hills en dos áreas: "The Southern Hills" y "The Northern Hills". Southern Hills es el hogar del Monte Rushmore, el Parque Nacional Wind Cave, el Monumento Nacional Jewel Cave, Black Elk Peak (el punto más alto en los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas, anteriormente y aún más conocido como Harney Peak), Custer State Park ( el parque estatal más grande de Dakota del Sur), el Crazy Horse Memorial y The Mammoth Site en Hot Springs, la instalación de investigación de mamuts más grande del mundo.

Las atracciones en Northern Hills incluyen Spearfish Canyon, el histórico Deadwood y el Sturgis Motorcycle Rally, que se lleva a cabo cada agosto. El primer Rally se llevó a cabo el 14 de agosto de 1938, y el 75.º Rally en 2015 vio a más de un millón de ciclistas visitar Black Hills. El Monumento Nacional Devils Tower, ubicado en Wyoming Black Hills, es una importante atracción cercana y fue el primer monumento nacional de los Estados Unidos.