Frédéric Chopin, pianista y compositor polaco (m. 1849)
Frédéric François Chopin (nacido como Fryderyk Franciszek Chopin; 1 de marzo de 1810 - 17 de octubre de 1849) fue un compositor y pianista virtuoso polaco del período romántico que escribió principalmente para piano solo. Ha mantenido el renombre mundial como un músico líder de su época, cuyo "genio poético se basó en una técnica profesional que no tenía igual en su generación". Chopin nació en Żelazowa Wola en el Ducado de Varsovia y creció en Varsovia, que en 1815 pasó a formar parte del Congreso de Polonia. Un niño prodigio, completó su educación musical y compuso sus primeras obras en Varsovia antes de abandonar Polonia a la edad de 20 años, menos de un mes antes del estallido del Levantamiento de noviembre de 1830. A los 21 años se instaló en París. A partir de entonces, en los últimos 18 años de su vida, dio solo 30 presentaciones públicas, prefiriendo el ambiente más íntimo del salón. Se ganaba la vida vendiendo sus composiciones y dando lecciones de piano, por lo que tenía mucha demanda. Chopin entabló amistad con Franz Liszt y fue admirado por muchos de sus otros contemporáneos musicales, incluido Robert Schumann.

Después de un compromiso fallido con Maria Wodzińska de 1836 a 1837, mantuvo una relación a menudo problemática con la escritora francesa Aurore Dupin (conocida por su seudónimo, George Sand). Una breve y desafortunada visita a Mallorca con Sand en 1838-1839 resultaría ser uno de sus períodos de composición más productivos. En sus últimos años, fue apoyado económicamente por su admiradora Jane Stirling, quien también organizó su visita a Escocia en 1848. Durante la mayor parte de su vida, Chopin tuvo problemas de salud. Murió en París en 1849 a la edad de 39 años, probablemente de pericarditis agravada por tuberculosis.

Todas las composiciones de Chopin incluyen el piano. La mayoría son para piano solo, aunque también escribió dos conciertos para piano, algunas piezas de cámara y unas 19 canciones con letra polaca. Su escritura pianística era técnicamente exigente y ampliaba los límites del instrumento, destacando sus propias interpretaciones por su matiz y sensibilidad. Sus principales obras para piano también incluyen mazurcas, valses, nocturnos, polonesas, la balada instrumental (que Chopin creó como género instrumental), estudios, improvisaciones, scherzos, preludios y sonatas, algunas publicadas solo póstumamente. Entre las influencias en su estilo de composición se encuentran la música folclórica polaca, la tradición clásica de J. S. Bach, Mozart y Schubert, y la atmósfera de los salones de París de los que era un invitado frecuente. Sus innovaciones en estilo, armonía y forma musical, y su asociación de la música con el nacionalismo, fueron influyentes durante y después del período romántico tardío.

La música de Chopin, su estatus como una de las primeras celebridades de la música, su asociación indirecta con la insurrección política, su vida amorosa de alto perfil y su temprana muerte lo han convertido en un símbolo principal de la era romántica. Sus obras siguen siendo populares y ha sido objeto de numerosas películas y biografías de diversa fidelidad histórica. Entre sus muchos monumentos se encuentra el Instituto Fryderyk Chopin, que fue creado por el Parlamento de Polonia para investigar y promover su vida y obra. Alberga el Concurso Internacional de Piano Chopin, un prestigioso concurso dedicado íntegramente a sus obras.