Lotario I o Lotario I (holandés y latín medieval: Lotharius; alemán: Lothar; francés: Lothaire; italiano: Lotario) (795 29 de septiembre de 855) fue emperador (817855, co-gobernante con su padre hasta 840) y gobernador de Baviera (815817), Rey de Italia (818855) y Francia Media (840855).

Lotario era el hijo mayor del emperador carolingio Luis el Piadoso y su esposa Ermengarda de Hesbaye, hija de Ingerman, duque de Hesbaye. En varias ocasiones, Lotario llevó a sus hermanos completos Pipino I de Aquitania y Luis el Germánico a rebelarse contra su padre para protestar contra los intentos de convertir a su medio hermano Carlos el Calvo en coheredero de los dominios francos. Tras la muerte del padre, Charles y Louis unieron sus fuerzas contra Lotario en una guerra civil de tres años (840843). Las luchas entre los hermanos llevaron directamente a la desintegración del Imperio franco reunido por su abuelo Carlomagno y sentaron las bases para el desarrollo de la Francia y la Alemania modernas.

Luis el Piadoso (en alemán: Ludwig der Fromme; 16 de abril de 778 - 20 de junio de 840), también llamado el Justo y el Debonaire, fue rey de los francos y co-emperador con su padre, Carlomagno, desde 813. También fue rey de Aquitania desde 781. Como el único hijo sobreviviente de Carlomagno e Hildegarda, se convirtió en el único gobernante de los francos después de la muerte de su padre en 814, cargo que ocupó hasta su muerte, excepto por el período 833–34, durante el cual él fue depuesto.

Durante su reinado en Aquitania, a Luis se le encargó la defensa de la frontera suroeste del imperio. Conquistó Barcelona del Emirato de Córdoba en 801 y afirmó la autoridad de los francos sobre Pamplona y los vascos al sur de los Pirineos en 812. Como emperador, incluyó a sus hijos adultos, Lotario, Pipino y Luis, en el gobierno y trató de establecer un adecuado división del reino entre ellos. La primera década de su reinado se caracterizó por varias tragedias y vergüenzas, en particular el trato brutal de su sobrino Bernardo de Italia, que Luis expió en un acto público de autodegradación.

En la década de 830, su imperio se vio desgarrado por la guerra civil entre sus hijos, solo exacerbada por los intentos de Louis de incluir a su hijo Charles con su segunda esposa en los planes de sucesión. Aunque su reinado terminó con una nota alta, con la mayor parte del orden restaurado en su imperio, fue seguido por tres años de guerra civil. Louis generalmente se compara desfavorablemente con su padre, aunque los problemas que enfrentó fueron de un tipo claramente diferente.