El sitio de Atenas y El Pireo fue un sitio de la Primera Guerra Mitridática que tuvo lugar desde el otoño del 87 a. C. hasta la primavera y el verano del 86 a. La batalla se libró entre las fuerzas de la República Romana, comandadas por Lucius Cornelius Sulla Felix por un lado, y las fuerzas del Reino del Ponto y la ciudad-estado ateniense por el otro. Las fuerzas poncianas griegas estaban comandadas por Aristion y Archelaus.

Lucius Cornelius Sulla Felix (; 138–78 a. C.), comúnmente conocido como Sulla, fue un general y estadista romano. Ganó la primera guerra civil a gran escala en la historia de Roma y se convirtió en el primer hombre de la República en tomar el poder por la fuerza.

Sila tuvo la distinción de ocupar dos veces el cargo de cónsul, además de revivir la dictadura. Un general talentoso e innovador, logró numerosos éxitos en guerras contra oponentes nacionales y extranjeros. Sila saltó a la fama durante la guerra contra el rey númida Jugurta, a quien capturó como resultado de la traición de Jugurta por parte de los aliados del rey, aunque su superior Cayo Mario se atribuyó el mérito de poner fin a la guerra. Luego luchó con éxito contra las tribus germánicas durante la Guerra Cimbria y las tribus itálicas durante la Guerra Social. Fue galardonado con la Corona de hierba por su mando en la última guerra.

Sila jugó un papel importante en la larga lucha política entre las facciones optimates y populares en Roma. Fue líder del primero, que buscaba mantener la supremacía senatorial frente a las reformas populistas propugnadas por el segundo, encabezada por Marius. En una disputa por el mando de la guerra contra Mitrídates, inicialmente otorgado a Sila por el Senado, pero retirado como resultado de las intrigas de Marius, Sila marchó sobre Roma en un acto sin precedentes y derrotó a las fuerzas marianas en la batalla. No obstante, los populares tomaron el poder una vez que partió con su ejército hacia Asia. Regresó victorioso desde el este en el 82 a. C., marchó por segunda vez sobre Roma y aplastó a los populares y sus aliados italianos en la batalla de Colline Gate. Luego revivió el cargo de dictador, que había estado inactivo desde la Segunda Guerra Púnica, más de un siglo antes. Usó sus poderes para purgar a sus oponentes y reformar las leyes constitucionales romanas, restaurar la primacía del Senado y limitar el poder de los tribunos de la plebe. Renunciando a su dictadura en el 79 a. C., Sila se retiró a la vida privada y murió al año siguiente.

Irónicamente, el golpe militar de Sila fue posible gracias a las reformas militares de Marius que vincularon la lealtad del ejército con el general en lugar de con la república y desestabilizaron permanentemente la estructura de poder romana. Líderes políticos posteriores, como Julio César, seguirían su precedente al obtener el poder político a través de la fuerza.