Austria, oficialmente la República de Austria, es un país en la parte sur de Europa Central. Es una federación de nueve estados, uno de los cuales es la capital Viena, la ciudad y estado más grande por población. El país limita con Alemania al noroeste, la República Checa al norte, Eslovaquia al noreste, Hungría al este, Eslovenia e Italia al sur, y Suiza y Liechtenstein al oeste. Ocupa un área sin salida al mar de 83.879 km2 (32.386 millas cuadradas) y tiene una población de 9 millones de personas. Austria surgió de los restos de la Marcha Oriental y Húngara a finales del primer milenio. Originalmente un margraviado de Baviera, más tarde se convirtió en un ducado del Sacro Imperio Romano Germánico en 1156, y luego en un archiducado en 1453. A partir del siglo XVI, Viena comenzó a servir como capital imperial administrativa y Austria se convirtió así en el corazón de la Casa. de Habsburgo. Tras la disolución del Imperio en 1806, Austria estableció su propio imperio, que se convirtió en una gran potencia y en el miembro dominante de la Confederación Germánica. La derrota del Imperio austríaco en la guerra austro-prusiana de 1866 llevó al final de la Confederación y allanó el camino para el establecimiento de Austria-Hungría un año después.

Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en 1914, el emperador Francisco José declaró la guerra a Serbia, que finalmente derivó en la Primera Guerra Mundial. La derrota del Imperio y el posterior colapso llevaron a la proclamación de la República de Austria-Alemania en 1918 y más tarde a la Primera República Austriaca. República en 1919. Durante el período de entreguerras, los sentimientos antiparlamentarios culminaron con la formación de una dictadura austrofascista bajo Engelbert Dollfuss en 1934. Un año antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler anexó Austria a la Alemania nazi y se convirtió en una división subnacional. Tras su liberación en 1945 y un período prolongado de ocupación aliada, el país recuperó su soberanía y declaró su neutralidad perpetua en 1955.

Austria es una democracia representativa parlamentaria con un presidente elegido popularmente como jefe de estado y un canciller como jefe de gobierno y jefe ejecutivo. Las principales áreas urbanas incluyen Viena, Graz, Linz, Salzburgo e Innsbruck. Austria figura constantemente como uno de los países más ricos del mundo por PIB per cápita, uno de los países con el nivel de vida más alto y ocupó el puesto 18 en el mundo por su Índice de Desarrollo Humano en 2020.

Austria es miembro de las Naciones Unidas desde 1955 y de la Unión Europea desde 1995. Es sede de la OSCE y la OPEP y es miembro fundador de la OCDE y la Interpol. También firmó el Acuerdo de Schengen en 1995 y adoptó el euro como moneda en 1999.

El Anschluss (en alemán: [ˈʔanʃlʊs] (escuchar), o Anschluß, "unirse"), también conocido como Anschluss Österreichs (pronunciación, inglés: Anexión de Austria), fue la anexión de Austria a la Alemania nazi el 12 de marzo de 1938.

La idea de un Anschluss (una Austria y Alemania unidas que formarían una "Gran Alemania") comenzó después de que la unificación de Alemania excluyó a Austria y a los austriacos alemanes del Imperio alemán dominado por Prusia en 1871. Tras el final de la Primera Guerra Mundial con la caída del Imperio Austro-Húngaro, en 1918, la recién formada República de Germano-Austria intentó formar una unión con Alemania, pero el Tratado de Saint Germain (10 de septiembre de 1919) y el Tratado de Versalles (28 de junio de 1919) prohibieron tanto la unión como el uso continuado del nombre "Alemán-Austria" (Deutschösterreich); y despojó a Austria de algunos de sus territorios, como los Sudetes.

Antes del Anschluss, hubo un fuerte apoyo tanto en Austria como en Alemania para la unificación de los dos países. Inmediatamente después de la disolución de la monarquía de los Habsburgo, con Austria como un remanente roto, privada de la mayoría de los territorios que gobernó durante siglos y atravesando una grave crisis económica, la idea de la unidad con Alemania parecía atractiva también para muchos ciudadanos de la izquierda y el centro político.

Pero después de 1933, cuando Adolf Hitler, de origen austriaco, subió al poder en Alemania, el deseo de unificación pudo identificarse con los nazis, para quienes era una parte integral del concepto nazi "Heim ins Reich", que buscaba incorporar tantos Volksdeutsche (alemanes étnicos fuera de Alemania) como sea posible en una "Gran Alemania". Los agentes de la Alemania nazi cultivaron tendencias a favor de la unificación en Austria y trataron de socavar al gobierno austriaco, que estaba controlado por el Frente de la Patria Austrofascista. Durante un intento de golpe de estado en 1934, el canciller austriaco Engelbert Dollfuss fue asesinado por nazis austriacos. La derrota del golpe llevó a muchos de los principales nazis austríacos a exiliarse en Alemania, donde continuaron sus esfuerzos por unificar los dos países.

A principios de 1938, bajo la creciente presión de los activistas a favor de la unificación, el canciller austriaco Kurt Schuschnigg anunció que se celebraría un referéndum sobre una posible unión con Alemania frente al mantenimiento de la soberanía de Austria el 13 de marzo. Al presentar esto como un desafío a la voluntad popular en Austria y Alemania, Hitler amenazó con una invasión y presionó en secreto a Schuschnigg para que renunciara. Un día antes del referéndum previsto, el 12 de marzo, la Wehrmacht alemana cruzó la frontera con Austria, sin la oposición del ejército austriaco; ser recibido con gran entusiasmo. Un plebiscito (Resultado: 99,71%) celebrado el 10 de abril ratificó oficialmente la anexión de Austria por parte del Reich.