Bernard Lawrence Madoff (MAY-dawf; 29 de abril de 1938 - 14 de abril de 2021) fue un estafador y financiero estadounidense que dirigió el esquema Ponzi más grande de la historia, con un valor aproximado de $ 64.8 mil millones. En un momento fue presidente de la bolsa de valores NASDAQ. Adelantó la proliferación de plataformas de comercio electrónico y el concepto de pago por flujo de órdenes, que ha sido descrito como un "soborno legal".

Madoff fundó una agencia de corretaje de acciones de centavo en 1960, que finalmente se convirtió en Bernard L. Madoff Investment Securities. Se desempeñó como presidente de la empresa hasta su arresto el 11 de diciembre de 2008. Ese año, la empresa fue el sexto creador de mercado más grande en acciones del S&P 500. En la empresa, empleó a su hermano Peter Madoff como director gerente sénior y director de cumplimiento. la hija de Peter, Shana Madoff, como oficial de cumplimiento y normas de la empresa y abogada, y sus hijos, ahora fallecidos, Mark Madoff y Andrew Madoff. Peter fue sentenciado a 10 años de prisión en 2012, y Mark se suicidó ahorcándose en 2010, exactamente dos años después del arresto de su padre. Andrew murió de linfoma el 3 de septiembre de 2014. El 10 de diciembre de 2008, los hijos de Madoff, Mark y Andrew, dijeron a las autoridades que su padre les había confesado que la unidad de gestión de activos de su empresa era un esquema Ponzi masivo y lo citaron diciendo que fue "una gran mentira". Al día siguiente, agentes de la Oficina Federal de Investigaciones arrestaron a Madoff y lo acusaron de un cargo de fraude de valores. La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) había realizado previamente múltiples investigaciones sobre sus prácticas comerciales, pero no había descubierto el fraude masivo. El 12 de marzo de 2009, Madoff se declaró culpable de 11 delitos graves federales y admitió haber convertido su negocio de administración de patrimonio en un esquema Ponzi masivo. El escándalo de inversiones de Madoff estafó a miles de inversores por miles de millones de dólares. Madoff dijo que comenzó el esquema Ponzi a principios de la década de 1990, pero un ex comerciante admitió ante el tribunal haber falsificado registros para Madoff desde principios de la década de 1970. Los encargados de recuperar el dinero perdido creen que la operación de inversión nunca pudo haber sido legítima. La cantidad que faltaba en las cuentas de los clientes era de casi $ 65 mil millones, incluidas las ganancias fabricadas. El fideicomisario de Securities Investor Protection Corporation (SIPC) estimó pérdidas reales para los inversores de $ 18 mil millones, de los cuales $ 14,418 mil millones se han recuperado y devuelto, mientras continúa la búsqueda de fondos adicionales. El 29 de junio de 2009, Madoff fue condenado a 150 años de prisión, la pena máxima permitida. El 14 de abril de 2021 falleció en el Centro Médico Federal, Butner, en Carolina del Norte, luego de padecer una enfermedad renal crónica.