El primer asedio de Roma durante la Guerra Gótica duró un año y nueve días, del 2 de marzo de 537 al 12 de marzo de 538. La ciudad fue sitiada por el ejército ostrogodo al mando de su rey Vitiges; los romanos orientales defensores estaban comandados por Belisario, uno de los generales romanos más famosos y exitosos. El asedio fue el primer gran encuentro entre las fuerzas de los dos oponentes, y desempeñó un papel decisivo en el desarrollo posterior de la guerra.

Vitiges o Vitigis o Witiges (fallecido en 542) fue rey de la Italia ostrogoda de 536 a 540. Accedió al trono de Italia en las primeras etapas de la guerra gótica de 535-554, ya que Belisario había capturado rápidamente Sicilia el año anterior y fue actualmente en el sur de Italia al frente de las fuerzas de Justiniano I, el emperador romano de Oriente.

Vitiges era el esposo del único hijo sobreviviente de la reina Amalasuntha, Matasuntha; por lo tanto, su legitimidad real se basó en este matrimonio. El panegírico de la boda en 536 fue pronunciado por Casiodoro, el prefecto pretoriano, y sobrevive, una forma de retórica tradicionalmente romana que colocó a la dinastía gótica en una luz halagadoramente romana.

Poco después de ser nombrado rey, Vitiges hizo asesinar a su predecesor Theodahad. Theodahad había enfurecido a los godos porque no envió ninguna ayuda a Nápoles cuando fue sitiada por los bizantinos, dirigidos por Belisario.

El general Belisario de Justiniano llevó tanto a Vitiges como a Matasuntha como cautivos a Constantinopla, y Vitiges murió allí en 542, sin hijos. Procopio describió paralelos entre la deposición de Vitiges y Creso, rey de Lidia. Después de su muerte, Matasuntha se casó con el patricio Germanus Justinus, sobrino de Justiniano I por su hermana Vigilantia.