El genocidio armenio fue la destrucción sistemática del pueblo armenio y la identidad en el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Encabezado por el gobernante Comité de Unión y Progreso (CUP), se implementó principalmente mediante el asesinato en masa de alrededor de un millón de armenios durante la muerte. marchas al desierto sirio y la islamización forzada de mujeres y niños armenios.

Antes de la Primera Guerra Mundial, los armenios ocupaban un lugar protegido, pero subordinado, en la sociedad otomana. Masacres a gran escala de armenios ocurrieron en las décadas de 1890 y 1909. El Imperio Otomano sufrió una serie de derrotas militares y pérdidas territoriales, especialmente las Guerras de los Balcanes de 1912-1913, lo que hizo temer entre los líderes de la CUP que los armenios, cuya patria en las provincias orientales era vista como el corazón de la nación turca, buscaría la independencia. Durante su invasión del territorio ruso y persa en 1914, los paramilitares otomanos masacraron a los armenios locales. Los líderes otomanos tomaron indicios aislados de resistencia armenia como evidencia de una rebelión generalizada, aunque tal rebelión no existió. La deportación masiva tenía la intención de prevenir permanentemente la posibilidad de la autonomía o independencia de Armenia.

El 24 de abril de 1915, las autoridades otomanas arrestaron y deportaron a cientos de intelectuales y líderes armenios de Constantinopla. Por orden de Talaat Pasha, entre 800.000 y 1,2 millones de armenios fueron enviados en marchas de la muerte al desierto de Siria en 1915 y 1916. Impulsados ​​por escoltas paramilitares, los deportados fueron privados de comida y agua y sometidos a robos, violaciones y masacres En el desierto de Siria, los sobrevivientes fueron dispersados ​​en campos de concentración. En 1916 se ordenó otra ola de masacres, dejando con vida a unos 200.000 deportados a finales de año. Alrededor de 100.000 a 200.000 mujeres y niños armenios fueron convertidos por la fuerza al Islam e integrados en hogares musulmanes. El movimiento nacionalista turco llevó a cabo masacres y limpiezas étnicas de sobrevivientes armenios durante la Guerra de Independencia de Turquía después de la Primera Guerra Mundial.

El genocidio armenio resultó en la destrucción de más de dos milenios de civilización armenia. Junto con el asesinato en masa y la expulsión de cristianos ortodoxos siríacos y griegos, permitió la creación de un estado turco etnonacional. El gobierno turco sostiene que la deportación de armenios fue una acción legítima que no puede calificarse de genocidio. A partir de 2022, 31 países han reconocido los hechos como genocidio, al igual que la gran mayoría de los historiadores.

Mehmed Talaat (1 de septiembre de 1874 - 15 de marzo de 1921), comúnmente conocido como Talaat Pasha o Talat Pasha, fue un político otomano turco y criminal de guerra convicto de finales del Imperio Otomano que se desempeñó como su líder de facto desde 1913 hasta 1918. Talaat Pasha fue presidente del Partido Unión y Progreso, que operó una dictadura de partido único en el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Llevó a cabo el genocidio armenio y otras operaciones de limpieza étnica durante su tiempo como Ministro del Interior.

Nacido en Kırcaali (Kardzhali), Adrianópolis (Edirne) Vilayet, Mehmed Talaat creció despreciando la autocracia del sultán Abdul Hamid II. Fue uno de los primeros miembros del Comité de Unión y Progreso (CUP), una organización revolucionaria secreta de Jóvenes Turcos, y con el tiempo se convirtió en su líder. Después de que la CUP lograra restaurar la constitución y el parlamento en la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908, Talaat fue elegido diputado de Adrianópolis (Edirne) a la Cámara de Diputados y luego se convirtió en Ministro del Interior. Talaat jugó un papel importante en la caída de Abdul Hamid al año siguiente durante el Incidente del 31 de marzo al organizar un contragobierno. Múltiples crisis en el Imperio, incluido el Incidente del 31 de marzo, los ataques a los musulmanes rumelianos en las Guerras de los Balcanes y la lucha por el poder con el Partido Libertad y Acuerdo hicieron que Talaat y los unionistas se desilusionaran con el otomanismo multicultural y el pluralismo político, convirtiéndolos en autoritarios de línea dura. nacionalistas turcos.

Después del golpe de 1913 y el asesinato de Mahmud Şevket Pasha, el Imperio Otomano fue gobernado por la Unión y el Progreso en una dictadura de partido único, cuyos líderes eran el triunvirato de Talaat, İsmail Enver y Ahmed Cemal (conocido como los Tres Pashas), de de quien Talaat era su líder civil y políticamente más poderoso. Talaat y Enver fueron influyentes al llevar al Imperio Otomano a la Primera Guerra Mundial. Durante la Primera Guerra Mundial, Talaat ordenó el 24 de abril de 1915 el arresto y la deportación de intelectuales armenios en Constantinopla (ahora Estambul), la mayoría de ellos finalmente asesinados, y el 30 de mayo de 1915 solicitó la Ley Temporal de Deportación; estos eventos iniciaron el genocidio armenio. Es ampliamente considerado el principal perpetrador del genocidio y, por lo tanto, es responsable de la muerte de alrededor de 1 millón de armenios.

En un movimiento que estableció el control unionista total sobre el gobierno otomano, Talaat Pasha se convirtió en Gran Visir (Primer Ministro) en 1917 e introdujo muchas reformas sociales. Talaat negoció personalmente el Tratado de Brest-Litovsk con los bolcheviques, recuperando partes del este de Anatolia que estaban ocupadas por Rusia desde 1878, y ganó la carrera hacia Bakú en el frente del Cáucaso. Sin embargo, los avances de los aliados en los frentes de Macedonia y Palestina significaron la derrota de los otomanos y la caída de la CUP. En la noche del 2 al 3 de noviembre de 1918, Talaat Pasha y otros miembros del comité central de la CUP huyeron del Imperio Otomano. El Tribunal Militar Especial Otomano condenó a Talaat y lo sentenció a muerte en ausencia por subvertir la constitución, sacar provecho de la guerra y organizar masacres contra griegos y armenios. Exiliado en Berlín, apoyó a los nacionalistas turcos liderados por Mustafa Kemal Pasha (Atatürk) en la Guerra de Independencia de Turquía. Talaat fue asesinado en Berlín en 1921 por Soghomon Tehlirian, miembro de la Federación Revolucionaria Armenia, como parte de la Operación Némesis.