El referéndum sobre el estado de Crimea de 2014 fue un referéndum disputado sobre el estado de Crimea, celebrado el 16 de marzo de 2014 en la República Autónoma de Crimea y el gobierno local de Sebastopol (ambas subdivisiones de Ucrania). El referéndum fue aprobado y celebrado en medio de la anexión de Crimea por parte de Rusia. El referéndum preguntó a las poblaciones locales si querían reincorporarse a Rusia como sujeto federal o si querían restaurar la constitución de Crimea de 1992 y el estatus de Crimea como parte de Ucrania. El resultado oficial de la República Autónoma de Crimea fue un 97 por ciento de votos a favor de la integración de la región en la Federación Rusa con una participación electoral del 83 por ciento, y dentro del gobierno local de Sebastopol también hubo un 97 por ciento de votos a favor de la integración de la región en la Federación Rusa con una participación electoral del 89 por ciento. Las opciones disponibles del referéndum del 16 de marzo no incluían mantener el statu quo de Crimea y Sebastopol tal como estaban en el momento en que se llevó a cabo el referéndum. La constitución de 1992 otorga mayores poderes al parlamento de Crimea, incluidos plenos poderes soberanos para establecer relaciones con otros estados; por lo tanto, muchos comentaristas occidentales y ucranianos argumentaron que ambos proporcionaron opciones de referéndum que darían como resultado la separación de facto de Ucrania. La fecha final y las opciones de votación se establecieron solo diez días antes de la celebración del plebiscito. Antes, durante y después de la proclamación del plebiscito, la península de Crimea fue sede de soldados rusos para administrar y supervisar los edificios públicos y las instalaciones militares ucranianas. Tras el referéndum, el Consejo de Estado de Crimea y el Ayuntamiento de Sebastopol declararon la independencia de la República de Crimea. de Ucrania y solicitó unirse a la Federación Rusa. El mismo día, Rusia reconoció a la República de Crimea como estado soberano. El referéndum no es reconocido por la mayoría de los países, principalmente debido a la presencia de fuerzas rusas. Trece miembros del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas votaron a favor de una resolución que declara inválido el referéndum, pero Rusia la vetó y China se abstuvo. Posteriormente se adoptó una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas, por 100 votos a favor frente a 11 en contra con 58 abstenciones, que declaró inválido el referéndum y afirmó la integridad territorial de Ucrania. Cuando se proclamó el plebiscito, el Mejlis del pueblo tártaro de Crimea llamó a boicotear el referéndum.

Crimea ((escucha) kry-MEE-ə) es una península en Europa del Este. Está situado a lo largo de la costa norte del Mar Negro y tiene una población de 2,4 millones, compuesta principalmente por personas de etnia rusa con importantes minorías ucranianas y tártaras de Crimea. La península está rodeada casi por completo tanto por el Mar Negro como por el Mar de Azov, que es más pequeño; está ubicado al sur del Óblast de Kherson en Ucrania, al que está conectado por el Istmo de Perekop, y al oeste de Krasnodar Krai en Rusia, del cual está separado por el Estrecho de Kerch aunque unido por el Puente de Crimea desde 2018. El Arabat Spit se encuentra al noreste, una estrecha franja de tierra que separa un sistema de lagunas llamado Sivash del Mar de Azov. Al otro lado del Mar Negro, al oeste se encuentra Rumania y al sur se encuentra Turquía.

Crimea (o Península Táurica, como se la llamó desde la antigüedad hasta principios del período moderno) ha estado históricamente en el límite entre el mundo clásico y la estepa póntico-caspio. Su franja sur fue colonizada por los griegos y luego gobernada por los persas seguidos por el Imperio Romano, el Imperio Bizantino y, finalmente, los estados sucesores, incluido el Imperio de Trebisonda y el Principado de Theodoro. Durante la totalidad de este período, las áreas urbanas eran de habla griega y, finalmente, cristianas orientales (ortodoxas orientales). Durante el colapso del estado bizantino, algunas ciudades cayeron en manos de su acreedor, la República de Génova, hasta que finalmente todas fueron absorbidas por el Imperio Otomano en rápido crecimiento. A lo largo de este tiempo, el interior estuvo ocupado por un elenco cambiante de nómadas e imperios esteparios invasores, como los cimerios, escitas, sármatas, godos de Crimea, alanos, búlgaros, hunos, jázaros, kipchaks, mongoles y la Horda de Oro. Crimea y los territorios adyacentes se unieron en el kanato de Crimea, una dependencia en algún momento de los otomanos, durante los siglos XV al XVIII, y a menudo asaltaban el sur de Rusia en busca de esclavos.

En 1783, Crimea fue anexada por el Imperio Ruso como resultado de la Guerra Ruso-Turca (1768-1774). Después de la Revolución Rusa de 1917, Crimea se convirtió en una república autónoma dentro de la RSFS de Rusia en la Unión Soviética. Durante la Segunda Guerra Mundial, Crimea fue degradada a Óblast de Crimea y la totalidad de una de sus poblaciones indígenas, los tártaros de Crimea, fueron deportados a Asia Central, un acto que Ucrania y otros tres países reconocieron formalmente como un genocidio entre 2015 y 2019. En 1954, la Unión Soviética transfirió Crimea a la RSS de Ucrania desde la RSFS de Rusia. La transferencia a Ucrania fue realizada por el líder soviético Nikita Khrushchev. El año 1954 coincidió con el 300 aniversario del Tratado de Pereyaslav, que fue firmado en 1654 por representantes del cosaco ucraniano Hetmanate y el zar Alexis de Rusia. Con el colapso de la Unión Soviética, Ucrania se restableció como estado independiente en 1991, y la mayor parte de la península se reorganizó como la República Autónoma de Crimea, y la ciudad de Sebastopol conservó su estatus especial dentro de Ucrania. El Tratado de partición sobre el estado y las condiciones de la Flota del Mar Negro de 1997 dividió la antigua Flota soviética del Mar Negro y permitió que Rusia continuara basando su flota en Crimea: tanto las Fuerzas navales de Ucrania como la Flota del Mar Negro de Rusia tendrían su sede en Sebastopol. Ucrania extendió el contrato de arrendamiento de Rusia de las instalaciones navales en virtud del Pacto de Kharkiv de 2010 a cambio de más gas natural con descuento.

Se disputa el estatus de Crimea. A fines de febrero de 2014, luego de la Revolución de la Dignidad que derrocó al presidente ucraniano, Viktor Yanukovych, se desplegaron tropas rusas en Crimea, ocupando edificios gubernamentales. La República de Crimea declaró su independencia de Ucrania luego de un referéndum disputado el 16 de marzo, considerado ilegal por Ucrania y la mayoría de los países, que se llevó a cabo sobre el tema de la reunificación con Rusia; sus resultados oficiales mostraron más del 90% de apoyo a la reunificación, pero la votación fue boicoteada por muchos leales a Ucrania. Rusia anexó formalmente Crimea el 18 de marzo, incorporando la República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol como los sujetos federales 84 y 85 de Rusia. A pesar de su anexión, Crimea fue considerada por la mayoría de los países del mundo en una resolución de la ONU de marzo de 2014 para seguir siendo parte de Ucrania.