José Paranhos, político brasileño (m. 1880)
José Maria da Silva Paranhos, vizconde de Rio Branco (16 de marzo de 1819 - 1 de noviembre de 1880), fue un político, monárquico, diplomático, profesor y periodista brasileño. Rio Branco nació en Salvador, en lo que entonces era la Capitanía de Bahía, en una familia adinerada, pero la mayor parte de la fortuna se perdió después de la muerte de sus padres a principios de su infancia.

Rio Branco asistió a la Escuela Naval de Brasil y se convirtió en guardiamarina en 1841. Más tarde ese año se inscribió en la Academia Militar del Ejército, donde finalmente se convirtió en instructor. En lugar de seguir sirviendo en el ejército, se convirtió en político del Partido Liberal. En 1845, fue elegido miembro de la cámara provincial de representantes de la provincia de Río de Janeiro, sede de la capital nacional del mismo nombre. Rio Branco ascendió al poder dentro de la provincia bajo la tutela de Aureliano Coutinho, vizconde de Sepetiba, un político veterano que ejerció una enorme influencia sobre el joven e inexperto emperador Pedro II. Abandonó temporalmente la política tras la caída en desgracia de Aureliano Coutinho y la posterior disolución del Partido Liberal.

El trabajo de Rio Branco en la prensa, destacando las amenazas que representan los conflictos armados en las repúblicas del Platino (Argentina y Uruguay), atrajo la atención de Honório Hermeto Carneiro Leão, marqués de Paraná, quien lo invitó a actuar como secretario en una misión diplomática en Montevideo. . Tuvieron éxito en forjar alianzas, lo que contribuyó a la eventual caída en 1852 de Juan Manuel de Rosas, un dictador argentino que había declarado la guerra a Brasil. En 1853, Rio Branco se unió al Partido Conservador del Marqués de Paraná y al gabinete que presidía este último. Ascendió rápidamente en las filas conservadoras a principios de la década de 1860 cuando muchos colegas se unieron a miembros del extinto Partido Liberal para formar un nuevo partido. Rio Branco fue enviado a Uruguay a fines de 1864, con la tarea de poner fin diplomático a la Guerra de Uruguay. Aunque tuvo éxito, fue despedido abruptamente de su cargo. En 1869, fue llamado y enviado a Paraguay, esta vez para negociar el fin de su guerra con Brasil. Se reconocieron sus esfuerzos exitosos para concluir una paz con Paraguay, y Pedro II lo ennobleció, haciéndolo vizconde de Rio Branco (portugués para "Río Blanco").

En 1871, Rio Branco se convirtió por primera vez en Presidente del Consejo de Ministros (Primer Ministro). Se convertiría en el presidente con más años en el cargo del Consejo, y su gabinete en el segundo más largo, en la historia de Brasil. Su gobierno estuvo marcado por una época de prosperidad económica y la promulgación de varias reformas necesarias, aunque resultaron ser seriamente defectuosas. La más importante de estas iniciativas fue la Ley de Nacimiento Libre, que otorgó el estatus de nacidos libres a los niños nacidos de mujeres esclavas. Rio Branco encabezó el gobierno que promulgó esta ley y su aprobación aumentó su popularidad. Sin embargo, su gobierno estuvo plagado de una larga crisis con la Iglesia Católica que resultó de la expulsión de los masones de sus hermandades laicas. Después de más de cuatro años al frente del Gabinete, Rio Branco renunció en 1875. Luego de unas largas vacaciones en Europa, su salud se deterioró rápidamente y se le diagnosticó cáncer bucal. Rio Branco murió en 1880 y fue muy lamentado en todo el país. Es considerado por la mayoría de los historiadores como uno de los más grandes estadistas de Brasil.