En la batalla de Neerwinden (18 de marzo de 1793), un ejército republicano francés dirigido por Charles Franois Dumouriez atacó a un ejército de la Coalición comandado por el príncipe Josias de Saxe-Coburg-Saalfeld. El ejército de la Coalición de la monarquía de los Habsburgo junto con un pequeño contingente de tropas aliadas de la República Holandesa rechazaron todos los ataques franceses después de una dura lucha y Dumouriez admitió la derrota y se retiró del campo. La posición francesa en los Países Bajos austriacos se derrumbó rápidamente, poniendo fin a la amenaza a la República Holandesa y permitiendo que Austria recuperara el control de su provincia perdida. El compromiso de la Guerra de la Primera Coalición se libró en Neerwinden, ubicado a 57 kilómetros (35 millas) al este de Bruselas en la actual Bélgica.

Después de la victoria de Dumouriez en Jemappes en noviembre de 1792, los ejércitos franceses invadieron rápidamente la mayor parte de los Países Bajos austríacos. En lugar de conducir a los austriacos a la orilla oeste del río Rin, Dumouriez y el gobierno francés se preocuparon por una guerra con la República Holandesa. Durante el respiro que le ofreció su enemigo, Austria reunió un ejército bajo el mando del Príncipe de Coburg y contraatacó. Después de que Coburg derrotara a una fuerza de cobertura francesa en Aldenhoven, Dumouriez comenzó a reunir a su ejército para un contraataque.

Coburg tomó una posición defensiva en Neerwinden y esperó el ataque confiado de Dumouriez. El ejército de la Coalición fue superado en número en infantería, pero poseía una superioridad de dos a uno en caballería. Después de intensos combates, las tropas de Coburg rechazaron los ataques del centro y la derecha franceses. Cuando Dumouriez descubrió que su ala izquierda había sido expulsada del campo de batalla, comenzó a retirarse. La derrota provocó deserciones masivas de los voluntarios franceses desalentados. Ante el colapso militar, Dumouriez negoció una retirada libre de las tropas francesas a cambio de la rendición de Bélgica y territorio holandés. Pronto, Dumouriez estaba conspirando contra su propio gobierno y cuando sus planes fracasaron, desertó a los austriacos, dejando al ejército francés en el caos.

La Campaña de Flandes (o Campaña en los Países Bajos) se llevó a cabo del 20 de abril de 1792 al 7 de junio de 1795 durante los primeros años de la Guerra de la Primera Coalición. Una coalición de estados que representaban al Antiguo Régimen en Europa occidental (Austria (incluido el sur de los Países Bajos), Prusia, Gran Bretaña, la República Holandesa (el norte de los Países Bajos), Hannover y Hesse-Kassel) movilizó fuerzas militares a lo largo de todas las fronteras francesas, con la intención de invadir la Francia Revolucionaria y acabar con la Primera República Francesa. Los revolucionarios franceses radicalizados, que quebraron el poder de la Iglesia Católica (1790), abolieron la monarquía (1792) e incluso ejecutaron al rey depuesto Luis XVI de Francia (1793), compitieron para extender la Revolución más allá de las fronteras de Francia, por medios violentos si era necesario.

Un rápido éxito francés en la batalla de Jemappes en noviembre de 1792 fue seguido por una gran victoria de la Coalición en Neerwinden en marzo de 1793. Después de esta etapa inicial, la mayor parte de estas fuerzas se reunió en la frontera franco-flamenca. En este teatro, un ejército combinado de tropas anglo-hannoverianas, holandesas, hessianas, imperiales austriacas y, al sur del río Sambre, prusianas se enfrentaron a la republicana Armée du Nord y (más al sur) a dos fuerzas más pequeñas, la Armée des Ardennes y la Armée des Ardennes. la Armée de la Moselle. Los aliados disfrutaron de varias victorias tempranas, pero no pudieron avanzar más allá de las fortalezas fronterizas francesas. Las fuerzas de la coalición finalmente se vieron obligadas a retirarse por una serie de contraofensivas francesas y la decisión austriaca de mayo de 1794 de redesplegar tropas en Polonia.

Los aliados establecieron un nuevo frente en el sur de los Países Bajos y Alemania, pero debido a la escasez de suministros y la retirada de los prusianos, se vieron obligados a continuar su retirada durante el arduo invierno de 1794/5. Los austriacos se retiraron al bajo Rin y los británicos a Hannover, desde donde finalmente fueron evacuados. Los victoriosos franceses fueron ayudados en su conquista por los patriotas de los Países Bajos, que anteriormente se habían visto obligados a huir a Francia después de que fracasaran sus propias revoluciones en el norte en 1787 y en el sur en 1789/91. Estos patriotas ahora regresaron bajo banderas francesas como "batavianos" y "belgas" para "liberar" a sus países. Los ejércitos republicanos avanzaron hacia Amsterdam y, a principios de 1795, reemplazaron a la República Holandesa con un estado cliente, la República de Batavia, mientras que los Países Bajos austriacos y el Príncipe-Obispado de Lieja fueron anexados por la República Francesa.

Prusia y Hesse-Kassel reconocerían la victoria francesa y las conquistas territoriales con la Paz de Basilea (1795). Austria no reconocería la pérdida de los Países Bajos del Sur hasta el Tratado de Leoben de 1797 y más tarde el Tratado de Campo Formio. El estatúder holandés Guillermo V, Príncipe de Orange, que había huido a Inglaterra, también se negó inicialmente a reconocer a la República de Batavia y, en las Cartas de Kew, ordenó a todas las colonias holandesas que aceptaran temporalmente la autoridad británica. No fue hasta las Cartas de Oranienstein de 1801 que reconoció la República de Batavia y su hijo William Frederick aceptó el Principado de Nassau-Orange-Fulda como compensación por la pérdida del estatúder hereditario.