Opration Harmattan fue la participación francesa en la intervención militar de 2011 en Libia. Recibió su nombre de Harmattan, que son vientos cálidos y secos que soplan sobre el Sahara, principalmente entre noviembre y marzo. La contraparte de los Estados Unidos fue Operation Odyssey Dawn, la contraparte canadiense fue Operation Mobile y la contraparte británica fue Operation Ellamy. La zona de exclusión aérea se propuso durante la Guerra Civil de Libia para evitar que las fuerzas gubernamentales leales a Muammar Gaddafi llevaran a cabo ataques aéreos contra las fuerzas anti-Gaddafi. Varios países se prepararon para emprender acciones militares inmediatas en una conferencia en París el 19 de marzo de 2011. Los cazas multiusos franceses Dassault Rafale comenzaron misiones de reconocimiento el 19 de marzo y fueron los primeros de la coalición en atacar a las fuerzas libias, destruyendo cuatro tanques.

La Primera Guerra Civil Libia fue un conflicto armado en 2011 en el país norteafricano de Libia que se libró entre fuerzas leales al coronel Muammar Gaddafi y grupos rebeldes que buscaban derrocar a su gobierno. Estalló con la Revolución Libia, también conocida como la Revolución del 17 de febrero. La guerra estuvo precedida por protestas en Zawiya el 8 de agosto de 2009 y finalmente fue desencadenada por protestas en Bengasi a partir del martes 15 de febrero de 2011, que provocaron enfrentamientos con las fuerzas de seguridad que dispararon contra la multitud. Las protestas escalaron hasta convertirse en una rebelión que se extendió por todo el país, y las fuerzas que se oponen a Gaddafi establecieron un órgano de gobierno interino, el Consejo Nacional de Transición.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución inicial el 26 de febrero, congelando los activos de Gaddafi y su círculo íntimo y restringiendo sus viajes, y remitió el asunto a la Corte Penal Internacional para su investigación. A principios de marzo, las fuerzas de Gadafi se unieron, avanzaron hacia el este y volvieron a tomar varias ciudades costeras antes de llegar a Bengasi. Otra resolución de la ONU autorizó a los estados miembros a establecer y hacer cumplir una zona de exclusión aérea sobre Libia, y a utilizar "todas las medidas necesarias" para prevenir ataques contra civiles, lo que se convirtió en una campaña de bombardeos de las fuerzas de la OTAN contra instalaciones y vehículos militares libios. . El gobierno de Gaddafi anunció entonces un alto el fuego, pero continuaron los combates y los bombardeos. A lo largo del conflicto, los rebeldes rechazaron las ofertas del gobierno de un alto el fuego y los esfuerzos de la Unión Africana para poner fin a los combates porque los planes establecidos no incluían la destitución de Gaddafi. En agosto, las fuerzas rebeldes lanzaron una ofensiva en la costa de Libia controlada por el gobierno. , respaldado por una campaña de bombardeos de gran alcance de la OTAN, recuperando el territorio perdido meses antes y finalmente capturando la ciudad capital de Trípoli, mientras Gaddafi evadía la captura y los leales participaban en una campaña de retaguardia. El 16 de septiembre de 2011, el Consejo Nacional de Transición fue reconocido por las Naciones Unidas como representante legal de Libia, en sustitución del gobierno de Gaddafi. Muammar Gaddafi evadió la captura hasta el 20 de octubre de 2011, cuando fue capturado y asesinado en Sirte. El Consejo Nacional de Transición declaró "la liberación de Libia" y el fin oficial de la guerra el 23 de octubre de 2011. Después de la guerra civil, continuó una insurgencia de bajo nivel por parte de ex leales a Gaddafi. Ha habido varios desacuerdos y conflictos entre las milicias y las tribus locales, incluidos los combates del 23 de enero de 2012 en el antiguo bastión de Gaddafi de Bani Walid, lo que llevó al establecimiento de un ayuntamiento alternativo y luego reconocido por el Consejo Nacional de Transición (NTC). Un problema mucho mayor ha sido el papel de las milicias que lucharon en la guerra civil y su papel en la nueva Libia. Algunos se han negado a desarmarse, y la cooperación con el CNT se ha visto tensa, lo que ha dado lugar a manifestaciones contra las milicias y acciones del gobierno para disolver dichos grupos o integrarlos en el ejército libio. Estos problemas sin resolver llevaron directamente a una segunda guerra civil en Libia.