Sir Henry Morton Stanley (nacido como John Rowlands; 28 de enero de 1841 - 10 de mayo de 1904) fue un explorador, periodista, soldado, administrador colonial, autor y político galés-estadounidense famoso por su exploración de África Central y su búsqueda de misioneros y exploradores. David Livingstone, a quien luego afirmó haber saludado con la ahora famosa frase: "Dr. Livingstone, ¿supongo?". Además de su descubrimiento de Livingstone, es conocido principalmente por su búsqueda de las fuentes de los ríos Nilo y Congo, el trabajo que realizó como agente del rey Leopoldo II de los belgas que permitió la ocupación de la región de la cuenca del Congo, y su comando de la Expedición de Socorro Emin Pasha. Fue nombrado caballero en 1897 y se desempeñó en el Parlamento como miembro liberal unionista de Lambeth North de 1895 a 1900.

Más de un siglo después de su muerte, el legado de Stanley sigue siendo objeto de controversia. Aunque personalmente tenía un gran respeto por muchos de los nativos africanos que lo acompañaron en sus expediciones: 10–11 , los relatos exagerados de castigos corporales y brutalidad en sus libros fomentaron una reputación pública como un líder cruel y duro: 201 –202  en contraste con el supuestamente más humanitario Livingstone.: 472  Su imagen contemporánea en Gran Bretaña también sufría de la percepción inexacta de que era estadounidense. En el siglo XX, su reputación se vio seriamente dañada por su papel en el establecimiento del Estado Libre del Congo para Leopoldo II: 7  aunque Stanley desconocía las verdaderas intenciones de Leopoldo: 231  y abandonó el Congo antes del comienzo de las atrocidades que se perpetraron contra el gente nativa. Sin embargo, es reconocido por sus importantes contribuciones al conocimiento occidental de la geografía de África Central y por su decidida oposición a la trata de esclavos en África Oriental.: 16, 474