La Ley del Timbre de 1765 (Ley de Derechos en las Colonias Estadounidenses de 1765; 5 George III, c. 12) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que impuso un impuesto directo a las colonias británicas en América y requirió que muchos materiales impresos en las colonias se producirá en papel timbrado producido en Londres, con un sello fiscal en relieve. Los materiales impresos incluían documentos legales, revistas, naipes, periódicos y muchos otros tipos de papel que se usaban en las colonias, y debían pagarse en moneda británica, no en papel moneda colonial. tropas militares estacionadas en las colonias estadounidenses después de la Guerra Francesa e India, pero los colonos nunca temieron una invasión francesa para empezar, y afirmaron que ya habían pagado su parte de los gastos de guerra. Sugirieron que en realidad era una cuestión de patrocinio británico para los oficiales y soldados de carrera británicos excedentes a quienes Londres debería pagar.

La Ley del Timbre fue muy impopular entre los colonos. Una mayoría consideró una violación de sus derechos como ingleses ser gravados sin su consentimiento, consentimiento que sólo las legislaturas coloniales podían otorgar. Su lema era "No hay impuestos sin representación". Las asambleas coloniales enviaron peticiones y protestas, y el Congreso de la Ley del Sello celebrado en la ciudad de Nueva York fue la primera respuesta colonial conjunta significativa a cualquier medida británica cuando solicitó al Parlamento y al Rey.

Un miembro del parlamento británico argumentó que los colonos estadounidenses no eran diferentes del 90 por ciento de Gran Bretaña que no poseía propiedades y, por lo tanto, no podía votar, pero que, sin embargo, estaba "virtualmente" representado por electores propietarios de tierras y representantes que tenían intereses comunes con ellos. Daniel Dulany, un abogado y político de Maryland, refutó esto en un panfleto ampliamente leído al señalar que las relaciones entre los electores estadounidenses e ingleses eran "un nudo demasiado débil para confiar en ellos" para una representación adecuada, "virtual" o de otra manera. Los grupos de protesta locales establecieron Comités de Correspondencia que crearon una coalición flexible desde Nueva Inglaterra hasta Maryland. Aumentaron las protestas y manifestaciones, a menudo iniciadas por los Hijos de la Libertad y ocasionalmente con efigies colgadas. Muy pronto, todos los distribuidores de impuestos de sellos fueron intimidados para que renunciaran a sus comisiones y el impuesto nunca se recaudó de manera efectiva. La oposición a la Ley de Timbres no se limitó a las colonias. Los comerciantes y fabricantes británicos presionaron al Parlamento porque sus exportaciones a las colonias estaban amenazadas por boicots. La Ley fue derogada el 18 de marzo de 1766 por conveniencia, pero el Parlamento afirmó su poder de legislar para las colonias "en todos los casos" al aprobar también la Ley Declaratoria. Luego siguió una serie de nuevos impuestos y regulaciones a los que también se opusieron los estadounidenses. El episodio jugó un papel importante en la definición de los 27 agravios coloniales que se establecieron claramente en el texto de la sección Acusación de Jorge III de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, lo que permitió la resistencia colonial organizada que condujo a la Revolución Americana en 1775.

El Parlamento de Gran Bretaña se formó en mayo de 1707 tras la ratificación de las Actas de Unión tanto por el Parlamento de Inglaterra como por el Parlamento de Escocia. Las Actas ratificaron el tratado de Unión que creó un nuevo Reino unificado de Gran Bretaña y creó el parlamento de Gran Bretaña ubicado en la antigua sede del parlamento inglés en el Palacio de Westminster, cerca de la ciudad de Londres. Esto duró casi un siglo, hasta que las Actas de la Unión de 1800 fusionaron los parlamentos británico e irlandés separados en un solo parlamento del Reino Unido a partir del 1 de enero de 1801.