La estación espacial rusa Mir terminó su misión el 23 de marzo de 2001, cuando fue sacada de su órbita, entró en la atmósfera y fue destruida. Los componentes principales tenían entre 5 y 15 años de edad e incluían el módulo Mir Core, Kvant-1, Kvant-2, Kristall, Spektr, Priroda y el módulo de acoplamiento. Aunque Rusia era optimista sobre el futuro de Mir, los compromisos del país con el programa de la Estación Espacial Internacional no dejaron fondos para apoyar a Mir. La salida de órbita se llevó a cabo en tres etapas. La primera etapa estaba esperando que la resistencia atmosférica decayera en la órbita a un promedio de 220 kilómetros (140 millas). Esto comenzó con el acoplamiento de Progress M1-5. La segunda etapa fue la transferencia de la estación a una órbita de 165 por 220 kilómetros (103 millas 137 millas). Esto se logró con dos encendidos de los motores de control del Progress M1-5 a las 00:32 UTC y a las 02:01 UTC del 23 de marzo de 2001. Después de una pausa de dos órbitas, la tercera y última etapa de la salida de órbita de Mir comenzó con el disparo de Progress. Los motores de control y el motor principal del M1-5 a las 05:08 UTC, con una duración de poco más de 22 minutos. La entrada atmosférica a una altitud de 100 kilómetros (62 millas) ocurrió a las 05:44 UTC cerca de Nadi, Fiji.

Mir (en ruso: Мир, IPA: [ˈmʲir]; lit. 'paz' o 'mundo') fue una estación espacial que operó en órbita terrestre baja desde 1986 hasta 2001, operada por la Unión Soviética y más tarde por Rusia. Mir fue la primera estación espacial modular y se montó en órbita entre 1986 y 1996. Tenía una masa mayor que cualquier nave espacial anterior. En ese momento era el satélite artificial más grande en órbita, sucedido por la Estación Espacial Internacional (ISS) después de que la órbita de Mir decayera. La estación sirvió como un laboratorio de investigación de microgravedad en el que las tripulaciones realizaron experimentos en biología, biología humana, física, astronomía, meteorología y sistemas de naves espaciales con el objetivo de desarrollar tecnologías necesarias para la ocupación permanente del espacio.

Mir fue la primera estación de investigación a largo plazo habitada continuamente en órbita y ostentaba el récord de la presencia humana continua más larga en el espacio con 3644 días, hasta que fue superada por la ISS el 23 de octubre de 2010. Tiene el récord de la presencia humana más larga en el espacio. vuelo espacial, con Valeri Polyakov pasando 437 días y 18 horas en la estación entre 1994 y 1995. Mir estuvo ocupada durante un total de doce años y medio de su vida útil de quince años, con capacidad para soportar una tripulación residente de tres, o tripulaciones más grandes para visitas cortas.

Tras el éxito del programa Salyut, Mir representó la siguiente etapa en el programa de la estación espacial de la Unión Soviética. El primer módulo de la estación, conocido como módulo central o bloque base, se lanzó en 1986 y le siguieron otros seis módulos. Se utilizaron cohetes de protones para lanzar todos sus componentes excepto el módulo de acoplamiento, que fue instalado por la misión STS-74 del transbordador espacial estadounidense en 1995. Cuando se completó, la estación constaba de siete módulos presurizados y varios componentes no presurizados. La energía fue proporcionada por varias matrices fotovoltaicas conectadas directamente a los módulos. La estación se mantuvo en una órbita entre 296 km (184 mi) y 421 km (262 mi) de altitud y viajó a una velocidad promedio de 27 700 km/h (17 200 mph), completando 15,7 órbitas por día. La estación se lanzó como parte del esfuerzo del programa de vuelos espaciales tripulados de la Unión Soviética para mantener un puesto avanzado de investigación a largo plazo en el espacio, y luego del colapso de la URSS, fue operado por la nueva Agencia Espacial Federal Rusa (RKA). Como resultado, la mayoría de los ocupantes de la estación eran soviéticos; a través de colaboraciones internacionales como los programas Intercosmos, Euromir y Shuttle–Mir, la estación se hizo accesible a los viajeros espaciales de varias naciones asiáticas, europeas y norteamericanas. Mir fue desorbitado en marzo de 2001 después de que se cortara la financiación. El costo del programa Mir fue estimado por el ex director general de RKA, Yuri Koptev, en 2001 en $ 4.2 mil millones durante su vida útil (incluido el desarrollo, el ensamblaje y la operación orbital).