John Wesley Powell , soldado, geólogo y explorador estadounidense (m. 1902)
John Wesley Powell (24 de marzo de 1834 - 23 de septiembre de 1902) fue un geólogo estadounidense, soldado del ejército de los EE. UU., explorador del oeste estadounidense, profesor de la Universidad Wesleyana de Illinois y director de importantes instituciones científicas y culturales. Es famoso por su expedición geográfica de 1869, un viaje de tres meses por los ríos Green y Colorado, incluido el primer paso oficial patrocinado por el gobierno de EE. UU. a través del Gran Cañón.

Powell, quien fue designado por el presidente republicano James A. Garfield, se desempeñó como segundo director del Servicio Geológico de EE. UU. (1881–1894) y propuso, para el desarrollo del árido oeste, políticas que fueron proféticas para su evaluación precisa de las condiciones. Se convirtió en el primer director de la Oficina de Etnología de la Institución Smithsonian durante su servicio como director del Servicio Geológico de EE. UU., donde apoyó la investigación y las publicaciones lingüísticas y sociológicas.