La Operación Lam Son 719 o 9th Route Southern Laos Campaign (vietnamita: Chin dch Lam Sn 719 o Chin dch ng 9 Nam Lo) fue una campaña ofensiva de objetivo limitado realizada en la parte sureste del Reino de Laos. La campaña fue realizada por las fuerzas armadas de Vietnam del Sur entre el 8 de febrero y el 25 de marzo de 1971, durante la Guerra de Vietnam. Estados Unidos brindó apoyo logístico, aéreo y de artillería para la operación, pero sus fuerzas terrestres tenían prohibido por ley ingresar al territorio laosiano. El objetivo de la campaña era la interrupción de una posible ofensiva futura del Ejército de Vietnam del Norte (NVA), cuyo sistema logístico dentro de Laos se conocía como el Camino Ho Chi Minh (el Camino Truong Son a Vietnam del Norte).

Al lanzar un ataque preventivo contra el sistema logístico establecido desde hace mucho tiempo del NVA, los altos mandos estadounidenses y de Vietnam del Sur esperaban resolver varios problemas urgentes. Una victoria rápida en Laos reforzaría la moral y la confianza del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), que ya era alta tras la exitosa Campaña de Camboya de 1970. También serviría como prueba de que las fuerzas de Vietnam del Sur podrían defenderse. su nación frente a la continua vietnamización del retiro de las fuerzas de combate terrestres estadounidenses del teatro. La operación sería, por lo tanto, una prueba de esa política y de la capacidad del ARVN para operar efectivamente por sí mismo.

Sin embargo, debido a la inteligencia y la preparación de antemano del EVN y del Ejército de Liberación de Vietnam del Sur (Viet Cong), la incapacidad de los líderes políticos y militares de los EE. UU. y Vietnam del Sur para enfrentar las realidades militares y la mala ejecución, la Operación Lam Son 719 colapsó cuando se enfrentó. por la resistencia decidida de un enemigo hábil. La campaña demostró deficiencias continuas en el liderazgo militar del ARVN y que las mejores unidades del ARVN podrían ser derrotadas por los norvietnamitas, destruyendo la confianza que se había acumulado durante los tres años anteriores.

El Ejército de la República de Vietnam (ARVN; vietnamita: Lục quân Việt Nam Cộng hòa; francés: Armée de la république du Viêt Nam) fueron las fuerzas terrestres del ejército de Vietnam del Sur desde su creación en 1955 hasta la caída de Saigón en abril. 1975. Se estima que sufrió 1.394.000 bajas (muertos y heridos) durante la guerra de Vietnam. El ARVN comenzó como un ejército poscolonial que fue entrenado y estrechamente afiliado a los Estados Unidos y había estado involucrado en conflictos desde su creación. Se produjeron varios cambios a lo largo de su vida, inicialmente de una 'fuerza de bloqueo' a una fuerza convencional más moderna que utiliza el despliegue de helicópteros en combate. Durante la intervención estadounidense, el ARVN se redujo a desempeñar un papel defensivo con una modernización incompleta, y se transformó nuevamente después de la vietnamización. Fue mejorado, ampliado y reconstruido para cumplir el papel de las fuerzas estadounidenses que partían. Para 1974, se había vuelto mucho más efectivo con el principal experto en contrainsurgencia y asesor de Nixon, Robert Thompson, señalando que las Fuerzas Regulares estaban muy bien entrenadas y solo superadas por las fuerzas estadounidenses e israelíes en el Mundo Libre y con el General Creighton Abrams señalando que el 70% de Las unidades estaban a la par con el ejército de los EE. UU. Sin embargo, la retirada de las fuerzas estadounidenses por la vietnamización significó que las fuerzas armadas no podían cumplir con eficacia todos los objetivos del programa y se habían vuelto completamente dependientes del equipo estadounidense, ya que estaba destinado a cumplir el papel de salida de los Estados Unidos. En el apogeo del ARVN , se alistó a aproximadamente 1 de cada 9 ciudadanos de Vietnam del Sur, y se había convertido en el cuarto ejército más grande del mundo compuesto por Fuerzas Regulares y las milicias regionales y de aldea más voluntarias. , en competencia directa con el Viet Cong, el ARVN también se había convertido en un componente del poder político y sufría problemas continuos de nombramientos de lealtad política, corrupción en el liderazgo, luchas internas entre facciones y conflictos internos abiertos ocasionales. Después de la caída de Saigón a manos de Vietnam del Norte. Ejército Popular de Vietnam (PAVN), el ARVN se disolvió. Si bien algunos oficiales de alto rango habían huido del país a los Estados Unidos o a otros lugares, el gobierno comunista de la República Socialista Unificada de Vietnam envió a miles de ex oficiales del ARVN a campos de reeducación. Cinco generales del ARVN se suicidaron para evitar ser capturados por el PAVN/VC.