Noël Coward, dramaturgo, actor y compositor inglés (n. 1899)
Sir Noël Peirce Coward (16 de diciembre de 1899 - 26 de marzo de 1973) fue un dramaturgo, compositor, director, actor y cantante inglés, conocido por su ingenio, extravagancia y lo que la revista Time llamó "un sentido del estilo personal, una combinación de descaro y chic, pose y aplomo". Coward asistió a una academia de baile en Londres cuando era niño, haciendo su debut profesional en el escenario a la edad de once años. Cuando era adolescente, se introdujo en la alta sociedad en la que se desarrollarían la mayoría de sus obras. Coward logró un éxito duradero como dramaturgo, publicando más de 50 obras desde su adolescencia en adelante. Muchas de sus obras, como Hay Fever, Private Lives, Design for Living, Present Laughter y Blithe Spirit, se han mantenido en el repertorio teatral habitual. Compuso cientos de canciones, además de más de una docena de obras de teatro musical (incluida la opereta Bitter Sweet y revistas cómicas), guiones, poesía, varios volúmenes de cuentos, la novela Pomp and Circumstance y una autobiografía en tres volúmenes. La carrera de actuación y dirección teatral y cinematográfica de Coward abarcó seis décadas, durante las cuales protagonizó muchas de sus propias obras, así como las de otros.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Coward se ofreció como voluntario para el trabajo de guerra, dirigiendo la oficina de propaganda británica en París. También trabajó con el Servicio Secreto, buscando usar su influencia para persuadir al público y al gobierno estadounidense de ayudar a Gran Bretaña. Coward ganó un Premio de Honor de la Academia en 1943 por su película dramática naval In Which We Serve y fue nombrado caballero en 1969. En la década de 1950 logró un nuevo éxito como intérprete de cabaret, interpretando sus propias canciones, como "Mad Dogs and Englishmen", " Orgullo de Londres" y "Fui a una fiesta maravillosa".

Las obras y canciones de Coward alcanzaron una nueva popularidad en las décadas de 1960 y 1970, y su trabajo y estilo continúan influyendo en la cultura popular. No reconoció públicamente su homosexualidad, pero fue discutido con franqueza después de su muerte por biógrafos, incluido Graham Payn, su compañero de mucho tiempo, y en los diarios y cartas de Coward, publicados póstumamente. El antiguo Teatro Albery (originalmente el Nuevo Teatro) en Londres pasó a llamarse Teatro Noël Coward en su honor en 2006.