El Partido Socialdemócrata (SDP) era un partido político de centro a centroizquierda en el Reino Unido. El partido apoyó una economía mixta (favoreciendo un sistema inspirado en la economía social de mercado alemana), la reforma electoral, la integración europea y un estado descentralizado mientras rechazaba la posibilidad de que los sindicatos fueran demasiado influyentes dentro de la esfera industrial. El SDP abogó oficialmente por la "socialdemocracia", pero su propensión real se evalúa como cercana al liberalismo social. El SDP fue fundado el 26 de marzo de 1981 por cuatro altos moderadores del Partido Laborista, apodados la "Banda de los cuatro": Roy Jenkins, David Owen, Bill Rodgers y Shirley Williams, quienes emitieron la Declaración de Limehouse. Owen y Rodgers eran miembros laboristas del parlamento (MP); Jenkins había dejado el Parlamento en 1977 para ocupar el cargo de presidenta de la Comisión Europea, mientras que Williams había perdido su escaño en las elecciones generales de 1979. Los cuatro habían tenido experiencia en el gabinete en la década de 1970 antes de que los laboristas perdieran el poder en 1979. Los cuatro abandonaron el Partido Laborista como resultado de la conferencia de Wembley de enero de 1981 que comprometió al partido con el desarme nuclear unilateral y la retirada de la Comunidad Económica Europea. También creían que los laboristas se habían vuelto demasiado izquierdistas y habían sido infiltrados a nivel de partidos electorales por la tendencia Militant, cuyas opiniones y comportamiento consideraban que estaban en desacuerdo con el Partido Laborista Parlamentario y los votantes laboristas.

Poco después de su formación, el SDP formó una alianza política y electoral con el Partido Liberal, la SDP-Alianza Liberal, que duró hasta las elecciones generales de 1983 y 1987. En 1988, los dos partidos se fusionaron, formando los Demócratas Sociales y Liberales, más tarde rebautizados como Demócratas Liberales, aunque una minoría, encabezada por Owen, se fue para formar un SDP permanente.