Las Guerras Apache fueron una serie de conflictos armados entre el Ejército de los Estados Unidos y varias confederaciones tribales Apache que se libraron en el suroeste entre 1849 y 1886, aunque las hostilidades menores continuaron hasta 1924. Estados Unidos heredó los conflictos entre los colonos estadounidenses y las tribus Apache cuando México cedió territorio después de la Guerra México-Estadounidense en 1846. Estos conflictos continuaron cuando nuevos ciudadanos de los Estados Unidos llegaron a las tierras tradicionales apaches para criar ganado, cultivos y extraer minerales. El ejército de los EE. Se crearon varias reservas, algunas dentro y otras fuera de las áreas tradicionales ocupadas por las tribus apaches. En 1886 el Ejército de los Estados Unidos puso más de 5.000 hombres en el campo para desgastar y finalmente aceptar la rendición de Gerónimo y 30 de sus seguidores. Esto generalmente se considera el final de las Guerras Apache, aunque continuaron los conflictos entre ciudadanos y Apaches. El Ejército Confederado participó brevemente en las guerras a principios de la década de 1860 en Texas, antes de ser desviado a la acción en la Guerra Civil Estadounidense en Nuevo México y Arizona.

Geronimo ( Mescalero-Chiricahua : Goyaałé , pronunciación atabascana: [kòjàːɬɛ́] , literalmente  'el que bosteza'; 16 de junio de 1829 - 17 de febrero de 1909) fue un destacado líder y curandero de la banda Bedonkohe del pueblo Apache. De 1850 a 1886, Gerónimo se unió a miembros de otras tres bandas chiricahua apaches, los Tchihende, los Tsokanende y los Nednhi, para llevar a cabo numerosas redadas, así como luchar contra las campañas militares mexicanas y estadounidenses en los estados de Chihuahua y Sonora, en el norte de México. y en los territorios del sudoeste americano de Nuevo México y Arizona.

Las incursiones de Geronimo y las acciones de combate relacionadas fueron parte del período prolongado del conflicto Apache-Estados Unidos, que comenzó con el asentamiento estadounidense en tierras Apache después del final de la guerra con México en 1848. La vida de la reserva se limitaba a los Apache de libre movimiento. personas, y les molestaban las restricciones en su forma de vida habitual. Geronimo lideró las fugas de las reservas en un intento de devolver a su pueblo a su estilo de vida nómada anterior. Durante el último período de conflicto de Geronimo de 1876 a 1886, se rindió tres veces y finalmente aceptó la vida en las reservas Apache. Si bien era muy conocido, Gerónimo no era un jefe de la banda Chiricahua o Bedonkohe. Sin embargo, dado que era un excelente líder en incursiones y guerras, con frecuencia guiaba a un gran número de hombres más allá de sus propios seguidores. En cualquier momento, estaría al mando de entre 30 y 50 apaches. En 1886, después de una intensa persecución en el norte de México por parte de las fuerzas estadounidenses que siguió a la tercera fuga de la reserva de Geronimo en 1885, Geronimo se rindió por última vez al teniente Charles Bare Gatewood. . Posteriormente, Gerónimo y otros 27 apaches fueron enviados para unirse al resto de la tribu Chiricahua, que había sido exiliada previamente a Florida. Mientras lo tenían prisionero, Estados Unidos aprovechó la fama de Gerónimo entre los no indios mostrándolo en varias ferias y exhibiciones, lo que a su vez le dio a Gerónimo la oportunidad de ganar algo de dinero vendiendo mercadería. En 1898, por ejemplo, Geronimo se exhibió en la Trans-Mississippi and International Exhibition en Omaha, Nebraska; siete años más tarde, la Oficina India proporcionó a Geronimo para el desfile inaugural del presidente Theodore Roosevelt. Murió en el hospital de Fort Sill en 1909, como prisionero de guerra, y fue enterrado en el cementerio de la Agencia India de Fort Sill, entre las tumbas de familiares y otros prisioneros de guerra apaches.