Lavrentiy Beria , general y político georgiano-ruso (m. 1953)
Lavrentiy Pavlovich Beria (; Ruso: лаврентий павлович берия, tr. Lavréntiy Pávlovich Bériya, IPA: [bʲerʲiə]; Georgiano: ლავრენტი ბერია, romanizado: Lavrent'i Beria, IPA: [BɛRIɑ]; 29 marzo [OS 17 de marzo] 1899 - 23 de diciembre de 1953) fue un bolchevique georgiano y político soviético, mariscal de la Unión Soviética y administrador de seguridad del estado, jefe de la seguridad soviética y jefe del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD) bajo Joseph Stalin durante la Segunda Guerra Mundial, y promovido a viceprimer ministro bajo Stalin desde 1941. Más tarde se unió oficialmente al Politburó en 1946.

Beria fue el más longevo y el más influyente de los jefes de la policía secreta de Stalin, ejerciendo su influencia más sustancial durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Tras la invasión soviética de Polonia en 1939, fue responsable de organizar purgas como la masacre de Katyn de 22.000 oficiales y funcionarios polacos. Más tarde, Beria también orquestaría la revuelta forzada de las minorías del Cáucaso al frente de la NKVD, un acto que fue declarado genocida por varios estudiosos y, en lo que respecta a los chechenos, en 2004 por el Parlamento Europeo. Simultáneamente, administró vastas secciones del estado soviético y actuó como el mariscal de facto de la Unión Soviética al mando de las unidades de campo de la NKVD responsables de las tropas de barrera y las operaciones de sabotaje e inteligencia partisana soviética en el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial. Beria administró la expansión de los campos de trabajo del Gulag y fue el principal responsable de supervisar las instalaciones secretas de detención para científicos e ingenieros conocidas como sharashkas.

Después de la guerra, organizó la toma comunista de las instituciones estatales en Europa central y oriental. La crueldad de Beria en sus deberes y su habilidad para producir resultados culminaron en su éxito al supervisar el proyecto de la bomba atómica soviética. Stalin le dio prioridad absoluta y el proyecto se completó en menos de cinco años. Después de la muerte de Stalin en marzo de 1953, Beria se convirtió en primer vicepresidente del Consejo de Ministros y jefe del Ministerio del Interior. En esta capacidad dual, formó una troika con Georgy Malenkov y Vyacheslav Molotov que dirigió brevemente el país en lugar de Stalin.

Un golpe de estado de Nikita Khrushchev, con la ayuda del mariscal de la Unión Soviética Georgy Zhukov, en junio de 1953 destituyó a Beria del poder. Después de ser arrestado, fue juzgado por traición y otros delitos, condenado a muerte y ejecutado el 23 de diciembre de 1953. Durante su juicio, y después de su muerte, surgieron numerosas denuncias de que Beria era un violador y asesino en serie.