Viena ((escuchar) vee-EN-; alemán: Wien [vin] (escuchar); austro-bávaro: Wean [ven]) es la capital nacional, la ciudad más grande y uno de los nueve estados de Austria. Viena es la ciudad más poblada de Austria, con unos dos millones de habitantes (2,9 millones dentro del área metropolitana, casi un tercio de la población del país), y su centro cultural, económico y político. Es la sexta ciudad más grande propiamente dicha por población en la Unión Europea y la más grande de todas las ciudades del río Danubio.

Hasta principios del siglo XX, Viena era la ciudad de habla alemana más grande del mundo, y antes de la división del Imperio Austro-Húngaro en la Primera Guerra Mundial, la ciudad tenía dos millones de habitantes. Hoy en día, es la segunda ciudad de habla alemana más grande después de Berlín. Viena es sede de muchas organizaciones internacionales importantes, incluidas las Naciones Unidas, la OPEP y la OSCE. La ciudad está ubicada en la parte este de Austria y está cerca de las fronteras de la República Checa, Eslovaquia y Hungría. Estas regiones trabajan juntas en una región fronteriza Centrope europea. Junto con la cercana Bratislava, Viena forma una región metropolitana con 3 millones de habitantes. En 2001, el centro de la ciudad fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En julio de 2017 pasó a la lista de Patrimonio Mundial en Peligro. Además, Viena es conocida como la "Ciudad de la Música" debido a su legado musical, ya que muchos músicos clásicos famosos como Beethoven y Mozart llamaron hogar a Viena. También se dice que Viena es la "Ciudad de los sueños" porque fue el hogar del primer psicoanalista del mundo, Sigmund Freud. Las raíces ancestrales de Viena se encuentran en los primeros asentamientos celtas y romanos que se transformaron en una ciudad medieval y barroca. Es bien conocido por haber desempeñado un papel fundamental como centro de música europeo líder, desde la época del clasicismo vienés hasta principios del siglo XX. El centro histórico de Viena es rico en conjuntos arquitectónicos, incluidos palacios y jardines barrocos, y la Ringstrae de finales del siglo XIX bordeada de grandes edificios, monumentos y parques. Viena es conocida por su alta calidad de vida. En un estudio de 2005 de 127 ciudades del mundo, la Unidad de Inteligencia de The Economist clasificó a la ciudad en primer lugar (en un empate con Vancouver y San Francisco) entre las ciudades más habitables del mundo. Entre 2011 y 2015, Viena ocupó el segundo lugar, detrás de Melbourne. La "Encuesta de calidad de vida" de Monocle de 2015 clasificó a Viena en el segundo lugar en una lista de las 25 principales ciudades del mundo "para hacer una base dentro". La "Encuesta de calidad de vida" de Monocle de 2012 clasificó a Viena en el cuarto lugar de una lista de las 25 principales ciudades del mundo "para hacer una base dentro" (frente al sexto en 2011 y al octavo en 2010). ONU-Hábitat clasificó a Viena como la ciudad más próspera del mundo en 2012-2013. La ciudad ocupó el primer lugar a nivel mundial por su cultura de innovación en 2007 y 2008, y el sexto lugar a nivel mundial (de 256 ciudades) en el Índice de ciudades innovadoras de 2014, que analizó 162 indicadores que abarcan tres áreas: cultura, infraestructura y mercados. Viena alberga regularmente conferencias de planificación urbana y, a menudo, los planificadores urbanos la utilizan como un estudio de caso. Entre 2005 y 2010, Viena fue el destino número uno del mundo para congresos y convenciones internacionales. Atrae a más de 6,8 millones de turistas al año.

La Unión Soviética, oficialmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), fue un estado comunista que abarcó Eurasia desde 1922 hasta 1991. Nominalmente era una unión federal de múltiples repúblicas nacionales; en la práctica su gobierno y economía estuvieron altamente centralizados hasta sus últimos años. El país era un estado de partido único (antes de 1990) gobernado por el Partido Comunista de la Unión Soviética, con Moscú como su capital dentro de su república más grande y poblada, la RSFS de Rusia. Otros centros urbanos importantes fueron Leningrado (RSS de Rusia), Kiev (RSS de Ucrania), Minsk (RSS de Bielorrusia), Tashkent (RSS de Uzbekistán), Alma-Ata (RSS de Kazajstán) y Novosibirsk (RSS de Rusia). Era el país más grande del mundo, cubriendo más de 22,402,200 kilómetros cuadrados (8,649,500 millas cuadradas) y abarcando once zonas horarias.

La Unión Soviética tuvo sus raíces en la Revolución de Octubre de 1917 cuando los bolcheviques, encabezados por Vladimir Lenin, derrocaron al Gobierno Provisional que anteriormente había reemplazado a la casa de Romanov del Imperio Ruso. Establecieron la República Soviética Rusa, el primer estado socialista constitucionalmente garantizado del mundo. Las tensiones se intensificaron hasta convertirse en una guerra civil entre el Ejército Rojo bolchevique y muchas fuerzas antibolcheviques en todo el antiguo Imperio, entre las cuales la facción más grande era la Guardia Blanca. La Guardia Blanca participó en una violenta represión anticomunista contra los bolcheviques y los presuntos bolcheviques obreros y campesinos conocida como el Terror Blanco. El Ejército Rojo se expandió y ayudó a los bolcheviques locales a tomar el poder, estableciendo soviets, reprimiendo a sus oponentes políticos y campesinos rebeldes a través del Terror Rojo. Para 1922, el equilibrio de poder había cambiado y los bolcheviques habían salido victoriosos, formando la Unión Soviética con la unificación de las repúblicas rusa, transcaucásica, ucraniana y bielorrusa. Tras la conclusión de la guerra civil, el gobierno de Lenin introdujo la Nueva Política Económica, que condujo a un retorno parcial del libre mercado y la propiedad privada; esto resultó en un período de recuperación económica.

Tras la muerte de Lenin en 1924, Joseph Stalin llegó al poder. Stalin suprimió toda oposición política a su gobierno dentro del Partido Comunista e inauguró una economía dirigida. Como resultado, el país atravesó un período de rápida industrialización y colectivización forzada, que condujo a un crecimiento económico significativo, pero también a una hambruna provocada por el hombre en 1932-1933. El sistema de campos de trabajo de Gulag también se amplió en este período. Stalin también fomentó la paranoia política y llevó a cabo la Gran Purga para eliminar a sus opositores reales y percibidos del Partido a través de arrestos masivos de líderes militares, miembros del Partido Comunista y ciudadanos comunes por igual, quienes luego fueron enviados a campos de trabajo correccional o sentenciados a muerte.

El 23 de agosto de 1939, tras intentos fallidos de formar una alianza antifascista con las potencias occidentales, los soviéticos firmaron un pacto de no agresión con la Alemania nazi. Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos formalmente neutrales invadieron y anexaron territorios de varios estados de Europa del Este, incluidas las regiones orientales de Polonia, Lituania, Letonia y Estonia. En junio de 1941 los alemanes invadieron, abriendo el teatro de guerra más grande y sangriento de la historia. Las bajas de guerra soviéticas representaron la mayoría de las bajas aliadas del conflicto en el proceso de adquirir ventaja sobre las fuerzas del Eje en intensas batallas como Stalingrado. Las fuerzas soviéticas finalmente capturaron Berlín y ganaron la Segunda Guerra Mundial en Europa el 9 de mayo de 1945. El territorio ocupado por el Ejército Rojo se convirtió en estados satélites del Bloque del Este. La Guerra Fría surgió en 1947, donde el Bloque del Este se enfrentó al Bloque del Oeste, que se uniría en la Organización del Tratado del Atlántico Norte en 1949.

Después de la muerte de Stalin en 1953, se produjo un período conocido como desestalinización y el deshielo de Jruschov bajo el liderazgo de Nikita Jruschov. El país se desarrolló rápidamente, ya que millones de campesinos fueron trasladados a ciudades industrializadas. La URSS tomó la delantera en la carrera espacial con el primer satélite y el primer vuelo espacial tripulado y la primera sonda que aterrizó en otro planeta, Venus. En la década de 1970, hubo una breve distensión de las relaciones con Estados Unidos, pero las tensiones se reanudaron cuando la Unión Soviética desplegó tropas en Afganistán en 1979. La guerra agotó los recursos económicos y fue acompañada por una escalada de la ayuda militar estadounidense a los combatientes muyahidines.

A mediados de la década de 1980, el último líder soviético, Mikhail Gorbachev, buscó reformar y liberalizar aún más la economía a través de sus políticas de glasnost y perestroika. El objetivo era preservar el Partido Comunista mientras se revertía el estancamiento económico. La Guerra Fría terminó durante su mandato y en 1989, los países del Pacto de Varsovia en Europa Central y Oriental derrocaron sus respectivos regímenes marxista-leninistas. Fuertes movimientos nacionalistas y separatistas estallaron en toda la URSS. Gorbachov inició un referéndum, boicoteado por Lituania, Letonia, Estonia, Armenia, Georgia y Moldavia, que resultó en que la mayoría de los ciudadanos participantes votaran a favor de preservar la Unión como una federación renovada. En agosto de 1991, la línea dura del Partido Comunista intentó un golpe de estado. Fracasó, con el presidente ruso Boris Yeltsin desempeñando un papel de alto perfil en la lucha contra el golpe. El resultado principal fue la proscripción del Partido Comunista. Las repúblicas, encabezadas por Rusia y Ucrania, declararon su independencia. El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov dimitió. Todas las repúblicas surgieron de la disolución de la Unión Soviética como estados postsoviéticos independientes. La Federación Rusa (anteriormente la RSFS de Rusia) asumió los derechos y obligaciones de la Unión Soviética y se reconoce como su personalidad jurídica permanente en los asuntos mundiales.

La Unión Soviética produjo muchos logros e innovaciones sociales y tecnológicos significativos con respecto al poder militar. Se jactaba de tener la segunda economía más grande del mundo y el ejército permanente más grande del mundo. La URSS fue reconocida como uno de los cinco estados con armas nucleares. Fue miembro permanente fundador del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, así como miembro de la OSCE, la FSM y miembro destacado del Consejo de Asistencia Económica Mutua y del Pacto de Varsovia.

Antes de su disolución, la URSS había mantenido su estatus de superpotencia, junto a Estados Unidos, durante las cuatro décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. A veces también llamado "Imperio soviético", ejerció su hegemonía en Europa central y oriental y en todo el mundo con fuerza militar y económica, conflictos de poder e influencia en los países en desarrollo y financiación de la investigación científica, especialmente en tecnología espacial y armamento.