La masacre de Katyn fue una serie de ejecuciones masivas de casi 22.000 oficiales militares polacos e intelectuales prisioneros de guerra llevadas a cabo por la Unión Soviética, específicamente la NKVD ("Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos", la policía secreta soviética) en abril y mayo de 1940. Aunque los asesinatos también ocurrieron en las prisiones de Kalinin y Kharkiv y en otros lugares, la masacre lleva el nombre del bosque de Katyn, donde las fuerzas alemanas descubrieron por primera vez algunas de las fosas comunes.

La masacre se inició con la propuesta del jefe de la NKVD, Lavrentiy Beria, a Joseph Stalin de ejecutar a todos los miembros cautivos del cuerpo de oficiales polacos, que fue aprobada por el Politburó soviético dirigido por Stalin. Del total de muertos, unos 8.000 eran oficiales encarcelados durante la invasión soviética de Polonia en 1939, otros 6.000 eran agentes de policía y los 8.000 restantes eran intelectuales polacos que los soviéticos consideraban "agentes de inteligencia y gendarmes, espías y saboteadores, antiguos terratenientes, trabajadores de fábricas". propietarios y funcionarios". La clase de oficiales del ejército polaco era representativa del estado polaco multiétnico; los asesinados incluían a polacos étnicos, ucranianos, bielorrusos y judíos, incluido el rabino jefe del ejército polaco, Baruch Steinberg. El gobierno de la Alemania nazi anunció el descubrimiento de fosas comunes en el bosque de Katyn en abril de 1943. Stalin rompió relaciones diplomáticas con Londres. con base en el gobierno polaco en el exilio cuando solicitó una investigación por parte del Comité Internacional de la Cruz Roja. Después de la ofensiva VistulaOder, donde las fosas comunes cayeron bajo el control soviético, la Unión Soviética afirmó que los nazis habían matado a las víctimas y siguió negando su responsabilidad en las masacres hasta 1990, cuando reconoció y condenó oficialmente los asesinatos cometidos por la NKVD, así como como el posterior encubrimiento por parte del gobierno soviético.

Una investigación realizada por la oficina de los fiscales generales de la Unión Soviética (1990-1991) y la Federación Rusa (1991-2004) confirmó la responsabilidad soviética en las masacres, pero se negó a clasificar esta acción como un crimen de guerra o como un acto de asesinato en masa. La investigación se cerró sobre la base de que los perpetradores estaban muertos y, dado que el gobierno ruso no clasificaría a los muertos como víctimas de la Gran Purga, la rehabilitación póstuma formal se consideró inaplicable. En noviembre de 2010, la Duma del Estado ruso aprobó una declaración en la que culpaba a Stalin y otros funcionarios soviéticos de ordenar la masacre.

La versión soviética falsificada de los hechos se conoce como la "mentira de Katyn", un término acuñado en referencia a la "mentira de Auschwitz".

El Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética (o Politburó, en ruso: Политбюро, IPA: [pəlʲɪtbʲʊˈro]; abreviado: Политбюро ЦК КПСС, Politbyuro TsK KPSS) era la máxima autoridad normativa dentro del Partido Comunista. de la Unión Soviética. Fue fundada en octubre de 1917 y refundada en marzo de 1919, en el VIII Congreso del Partido Bolchevique. Fue conocido como el Presidium de 1952 a 1966. La existencia del Politburó terminó en 1991 tras la desintegración de la Unión Soviética.