Thomas Beecham, director de orquesta y compositor inglés (n. 1879)
Sir Thomas Beecham, segundo baronet, CH (29 de abril de 1879 - 8 de marzo de 1961) fue un director de orquesta y empresario inglés mejor conocido por su asociación con las orquestas Filarmónica de Londres y Filarmónica Real. También estuvo estrechamente asociado con las orquestas Filarmónica de Liverpool y Hallé. Desde principios del siglo XX hasta su muerte, Beecham fue una gran influencia en la vida musical de Gran Bretaña y, según la BBC, fue el primer director de orquesta internacional británico.

Nacido en una rica familia industrial, Beecham comenzó su carrera como director de orquesta en 1899. Usó su acceso a la fortuna familiar para financiar la ópera desde la década de 1910 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, presentando temporadas en Covent Garden, Drury Lane and His Majesty's Theatre con estrellas internacionales, orquesta propia y un amplio repertorio. Entre las obras que introdujo en Inglaterra se encuentran Elektra, Salomé y Der Rosenkavalier de Richard Strauss y tres óperas de Frederick Delius.

Junto con su colega más joven, Malcolm Sargent, Beecham fundó la Filarmónica de Londres y dirigió su primera actuación en el Queen's Hall en 1932. En la década de 1940 trabajó durante tres años en los Estados Unidos, donde fue director musical de la Sinfónica de Seattle y dirigió en la Ópera Metropolitana. Después de su regreso a Gran Bretaña, fundó la Royal Philharmonic en 1946 y la dirigió hasta su muerte en 1961.

El repertorio de Beecham era ecléctico, a veces favoreciendo a compositores menos conocidos sobre los famosos. Sus especialidades incluían compositores cuyas obras fueron descuidadas en Gran Bretaña antes de que se convirtiera en su defensor, como Delius y Berlioz. Otros compositores con cuya música estuvo frecuentemente asociado fueron Haydn, Schubert, Sibelius y el compositor al que veneraba por encima de todos, Mozart.