Las manifestaciones de marzo de 1956 (también conocidas como los disturbios de Tbilisi de 1956 o la masacre del 9 de marzo) en la RSS de Georgia fueron una serie de protestas contra la política de desestalinización de Nikita Khrushchev, que conmocionó a los partidarios georgianos de la ideología estalinista. El centro de las protestas fue la capital de la república, Tbilisi, donde las manifestaciones espontáneas para conmemorar el tercer aniversario de la muerte de Stalin y para protestar por la denuncia de Stalin por parte de Jruschov se convirtieron rápidamente en una manifestación masiva incontrolable y disturbios que paralizaron la ciudad. Pronto aparecieron demandas políticas como el cambio del gobierno central en Moscú y los llamados a la independencia de Georgia de la Unión Soviética. Las autoridades georgianas locales, confundidas y desmoralizadas, pasaron la responsabilidad al ejército soviético. Más tarde, el 9 de marzo, las tropas desplegadas en la ciudad abrieron fuego contra los estudiantes que hacían piquetes en los edificios gubernamentales en lo que la versión oficial soviética sostenía que era "un acto de autodefensa". Las multitudes agitadas continuaron resistiendo el 10 de marzo, pero finalmente fueron dispersadas por tanques. Las estimaciones del número de víctimas oscilan entre varias decenas y varios cientos. A pesar de la pronta pacificación, los acontecimientos de 1956 marcaron un punto de inflexión tras el cual la lealtad georgiana a la Unión Soviética se vio gravemente comprometida y la consolidación de la nación se intensificó. En opinión del historiador Ronald Grigor Suny, "la rápida y brutal respuesta del gobierno soviético ilustró claramente su incapacidad para resolver el dilema de cuánto cambiar del sistema soviético y cuánto preservar del autoritarismo de Stalin. La confusión del gobierno en Tbilisi fue una señal sangrienta de que la reforma se vería limitada por la determinación del partido de preservar su monopolio esencial del poder".

El Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos, a menudo abreviado como Ejército Rojo, era el ejército y la fuerza aérea de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia y, después de 1922, de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. El ejército se estableció en enero de 1918. Los bolcheviques formaron un ejército para oponerse a las confederaciones militares (especialmente a los diversos grupos conocidos colectivamente como el Ejército Blanco) de sus adversarios durante la Guerra Civil Rusa. A partir de febrero de 1946, el Ejército Rojo, junto con la Armada soviética, representó el componente principal de las Fuerzas Armadas soviéticas; tomando el nombre oficial de "Ejército Soviético", hasta su disolución en 1991.

El Ejército Rojo proporcionó la fuerza terrestre más grande en la victoria aliada en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial, y su invasión de Manchuria ayudó a la rendición incondicional del Japón imperial. Durante las operaciones en el Frente Oriental, representó el 75-80% de las bajas que sufrieron la Wehrmacht y las Waffen-SS durante la guerra y finalmente capturó la capital de la Alemania nazi, Berlín.