El Tratado de la Triple Alianza fue un tratado que alió al Imperio de Brasil, Argentina y Uruguay contra Paraguay. Firmado en 1865, luego del estallido de la Guerra del Paraguay, sus artículos (más un Protocolo) prescribían las acciones de los aliados tanto durante como después de la guerra. La guerra llevó a la casi aniquilación de Paraguay.

Después de la derrota de Paraguay en 1870, Brasil y Argentina (que eran enemigos tradicionales) estuvieron al borde de una guerra mutua durante seis años debido a disputas y malentendidos sobre el tratado.

El Imperio de Brasil fue un estado del siglo XIX que comprendía ampliamente los territorios que forman el Brasil moderno y (hasta 1828) Uruguay. Su gobierno fue una monarquía constitucional parlamentaria representativa bajo el mandato de los emperadores Don Pedro I y su hijo Dom Pedro II. Una colonia del Reino de Portugal, Brasil se convirtió en la sede del Imperio colonial portugués en 1808, cuando el príncipe regente portugués, más tarde rey Dom Juan VI, huyó de la invasión de Portugal por parte de Napoleón y se estableció a sí mismo y a su gobierno en la ciudad brasileña de Río. de janeiro. Juan VI regresó más tarde a Portugal, dejando a su hijo mayor y heredero, Pedro, para gobernar el Reino de Brasil como regente. El 7 de septiembre de 1822, Pedro declaró la independencia de Brasil y, después de librar una guerra exitosa contra el reino de su padre, fue aclamado el 12 de octubre como Pedro I, primer emperador de Brasil. El nuevo país era enorme, escasamente poblado y étnicamente diverso.

A diferencia de la mayoría de las repúblicas hispanoamericanas vecinas, Brasil tenía estabilidad política, crecimiento económico vibrante, libertad de expresión garantizada constitucionalmente y respeto por los derechos civiles de sus súbditos, aunque con restricciones legales sobre mujeres y esclavos, estos últimos considerados propiedad y no ciudadanos . El parlamento bicameral del imperio fue elegido bajo métodos comparativamente democráticos para la época, al igual que las legislaturas provinciales y locales. Esto condujo a un largo conflicto ideológico entre Pedro I y una facción parlamentaria considerable sobre el papel del monarca en el gobierno. Enfrentó otros obstáculos. La fallida Guerra Cisplatina contra las vecinas Provincias Unidas del Río de la Plata en 1828 condujo a la secesión de la provincia de Cisplatina (que luego se convertiría en Uruguay). En 1826, a pesar de su papel en la independencia de Brasil, se convirtió en rey de Portugal; abdicó del trono portugués después de un reinado de dos meses, a favor de su hija mayor. Dos años más tarde, fue usurpado por el hermano menor de Pedro I, Miguel. Incapaz de ocuparse de los asuntos brasileños y portugueses, Pedro I abdicó de su trono brasileño el 7 de abril de 1831 e inmediatamente partió hacia Europa para restaurar a su hija en el trono portugués.

El sucesor de Pedro I en Brasil fue su hijo de cinco años, Pedro II. Como este último era aún menor de edad, se creó una regencia débil. El vacío de poder resultante de la ausencia de un monarca gobernante como árbitro final en las disputas políticas condujo a guerras civiles regionales entre las facciones locales. Habiendo heredado un imperio al borde de la desintegración, Pedro II, una vez declarado mayor de edad, logró traer la paz y la estabilidad al país, que con el tiempo se convirtió en una potencia internacional emergente. Brasil obtuvo la victoria en tres conflictos internacionales (la Guerra Platine, la Guerra de Uruguay y la Guerra de Paraguay) bajo el gobierno de Pedro II, y el Imperio prevaleció en varias otras disputas internacionales y brotes de conflictos internos. Con la prosperidad y el desarrollo económico vino una afluencia de inmigración europea, incluidos protestantes y judíos, aunque Brasil siguió siendo mayoritariamente católico. La esclavitud, inicialmente extendida, fue restringida por sucesivas leyes hasta su abolición definitiva en 1888. Las artes plásticas, la literatura y el teatro brasileños se desarrollaron durante esta época de progreso. Aunque fuertemente influenciado por estilos europeos que iban desde el neoclasicismo hasta el romanticismo, cada concepto fue adaptado para crear una cultura que fuera únicamente brasileña.

Aunque las últimas cuatro décadas del reinado de Pedro II estuvieron marcadas por una paz interna y una prosperidad económica continuas, no deseaba que la monarquía sobreviviera más allá de su vida y no hizo ningún esfuerzo por mantener el apoyo a la institución. La siguiente en la línea de sucesión al trono era su hija Isabel, pero ni Pedro II ni las clases dominantes consideraban aceptable a una mujer monarca. Al carecer de un heredero viable, los líderes políticos del Imperio no vieron ninguna razón para defender la monarquía. Después de un reinado de 58 años, el 15 de noviembre de 1889 el Emperador fue derrocado en un repentino golpe de estado encabezado por una camarilla de líderes militares cuyo objetivo era la formación de una república encabezada por un dictador, formando la Primera República Brasileña.