Publius Valerius Poplicola (fallecido c. 460 a. C.) fue cónsul de la República romana en 475 a. C. y 460 a. C., e interrex en 462 a.

Antes de su consulado, fue uno de los dos patricios enviados por el Senado a Sicilia para recuperar grano para salvar a Roma durante una hambruna en el 492 a. C., y regresó un año después después de haberlo logrado. y los sabinos. El ejército romano fue reforzado por auxiliares de los aliados latinos y los hérnicos. El ejército sabino estaba acampado fuera de los muros de Veyes. Valerius atacó las defensas sabinas. Los sabinos salieron de su campamento, pero los romanos ganaron en la lucha y tomaron la puerta del campamento sabino. Las fuerzas de Veyes luego atacaron desde la ciudad, pero en cierto desorden, y una caballería romana cargó y derrotó a los Veientes, dando a Roma la victoria general. Valerio recibió un triunfo por la victoria, que celebró el 1 de mayo. la pestilencia que asoló Roma en el 463 a. C. (matando a ambos cónsules entre otros) Valerio fue designado interrex para celebrar las elecciones del 462 a. haciendo alegaciones de que Caeso Quinctius, un patricio prominente que fue exiliado el año anterior, estaba conspirando contra el estado y argumentó que esta conspiración debería ser investigada para que pueda ser sofocada antes de que los derechos del pueblo romano puedan ser suprimidos por la tiranía patricia. En respuesta a esto, Gaius Claudius Sabinus Regillensis, el colega consular de Valerius, argumentó que los rumores de esta conspiración no tenían fundamento y, de hecho, fueron inventados por los tribunos plebeyos como una excusa para exiliar a los patricios que se resistieron a las demandas plebeyas.

Sin embargo, esta disputa fue interrumpida por noticias urgentes de una revuelta de esclavos en la colina Capitolina. Esta revuelta fue encabezada por Apio Herdonio, un sabino acaudalado con intenciones de quebrantar el poder de Roma o de alcanzar la autoridad real. Al amparo de la oscuridad, Herdonio se había apoderado de la colina Capitolina con una fuerza de alrededor de cuatro mil quinientos esclavos y marginados, masacrando a todos los que se resistían y convocando a todos los esclavos que podían encontrar en la colina a la libertad. Cuando por la mañana se supo toda la gravedad de la situación, los plebeyos se negaron a ayudar a combatir esta insurgencia a menos que los patricios les concedieran las reformas que tanto buscaban. Por otro lado, los ardientes patricios, encabezados por Cayo Claudio, eran de la opinión de que sería preferible luchar contra Herdonio sin la ayuda de la gran mayoría de la población, incluso si se requería ayuda extranjera para hacerlo, que conceder a los plebeyos sus reformas. En reacción a tales conflictos que ocurrieron incluso cuando parte de la ciudad estaba bajo ocupación hostil, Valerio en un largo discurso exhortó a los plebeyos a ayudar a los patricios a derrotar a Herdonio, jugando con la religiosidad de los romanos al afirmar que los templos de los dioses estaban siendo retenidos. rehenes de merodeadores hostiles, además de prometer impulsar las reformas deseadas si se les concedía su ayuda. Su discurso apaciguó a los plebeyos y la mayoría pronto se comprometió a combatir la revuelta. Se echaron suertes y a Valerio se le asignó el deber de enfrentarse a Herdonio en el Capitolio. Con la ayuda de Lucius Mamillius, el dictador de Tusculum, Valerius logró derrotar y matar a Appius Herdonius, sin embargo, en la lucha, Valerius mismo murió. Se dice que es hijo de Publius Valerius Poplicola, el cónsul del 509 a. C., pero según otra tradición, ese hijo cayó en batalla en el lago Regillus en c. 496 aC; quizás el cónsul del 475 a. C. fuera su nieto.

Un cónsul ocupaba el cargo político electo más alto de la República romana (c. 509 a. C. a 27 a. C.), y los antiguos romanos consideraban que el consulado era el segundo nivel más alto del cursus honorum (una secuencia ascendente de cargos públicos a los que aspiraban los políticos) después de la del censor. Cada año, la Asamblea Centuriada elegía dos cónsules para servir juntos por un período de un año. Los cónsules se alternaban en la celebración de fasces, turnándose para dirigir, cada mes cuando ambos estaban en Roma y el imperio de un cónsul se extendía sobre Roma y todas sus provincias.

Había dos cónsules para crear un control sobre el poder de cualquier ciudadano individual de acuerdo con la creencia republicana de que los poderes de los antiguos reyes de Roma deberían distribuirse en múltiples oficinas. Con ese fin, cada cónsul podía vetar las acciones del otro cónsul.

Después del establecimiento del Imperio (27 a. C.), los cónsules se convirtieron en meros representantes simbólicos de la herencia republicana de Roma y tenían muy poco poder y autoridad, con el Emperador actuando como autoridad suprema.