The Pullman Company, fundada por George Pullman, fue un fabricante de vagones de ferrocarril desde mediados hasta finales del siglo XIX hasta la primera mitad del siglo XX, durante el auge de los ferrocarriles en los Estados Unidos. A través del rápido desarrollo de la producción en masa a fines del siglo XIX y la adquisición de rivales, la compañía desarrolló un monopolio virtual sobre la producción y propiedad de automóviles con literas. Durante una grave recesión económica, la huelga de Pullman de 1894 por parte de los trabajadores de la empresa resultó ser un momento transformador en la historia laboral estadounidense. En el apogeo de la compañía a principios del siglo XX, sus automóviles acomodaban a 26 millones de personas al año y, de hecho, operaba "el hotel más grande del mundo". Sus trabajadores de producción vivían inicialmente en una comunidad de trabajadores planificada (o "ciudad de la empresa") llamada Pullman, Chicago. Pullman desarrolló el coche cama, que llevó su nombre hasta la década de 1980. Pullman no solo fabricaba los vagones, sino que también los operaba en la mayoría de los ferrocarriles de los Estados Unidos, pagando a las empresas ferroviarias para acoplar los vagones a los trenes. A cambio, a mediados del siglo XX, estos ferrocarriles serían propietarios absolutos de Pullman. Un sindicato asociado con la empresa, la Hermandad de Porteadores de Coches Cama, fundada y organizada por A. Philip Randolph, fue una de las entidades políticas afroamericanas más poderosas del siglo XX. La compañía también construyó miles de tranvías y trolebuses para uso en las ciudades. Los cambios posteriores a la Segunda Guerra Mundial en el transporte de automóviles y aviones llevaron a una fuerte caída en la fortuna de la empresa. Se derrumbó en 1968, y una compañía sucesora continuó operando hasta 1981.

La huelga de Pullman fueron dos huelgas interrelacionadas en 1894 que dieron forma a la política laboral nacional en los Estados Unidos durante un período de profunda depresión económica. Primero fue una huelga de la American Railway Union (ARU) contra la fábrica Pullman en Chicago en la primavera de 1894. Cuando fracasó, la ARU lanzó un boicot nacional contra todos los trenes que transportaban vagones de pasajeros Pullman. El boicot ferroviario a nivel nacional que duró del 11 de mayo al 20 de julio de 1894 fue un punto de inflexión para la legislación laboral estadounidense. Enfrentó a la American Railway Union (ARU) contra la Pullman Company, los principales ferrocarriles, los principales sindicatos y el gobierno federal de los Estados Unidos bajo la presidencia de Grover Cleveland. La huelga y el boicot cerraron gran parte del tráfico de carga y pasajeros del país al oeste de Detroit, Michigan. El conflicto comenzó en Chicago, el 11 de mayo, cuando casi 4.000 empleados de la fábrica de Pullman Company iniciaron una huelga salvaje en respuesta a las recientes reducciones de salarios. La mayoría de los trabajadores de la fábrica que construían los automóviles Pullman vivían en la "ciudad de la empresa" de Pullman, en las afueras de Chicago. Fue diseñado como una comunidad modelo por su fundador y propietario del mismo nombre, George Pullman. Cuando el pánico de 1893 cerró gran parte de la economía, los ferrocarriles dejaron de comprar nuevos automóviles de pasajeros de Pullman. Cuando su empresa despidió a los trabajadores y redujo los salarios, no redujo los alquileres y los trabajadores convocaron una huelga. Entre las razones de la huelga estaban la ausencia de democracia dentro del pueblo de Pullman y su política, el rígido control paternalista de los trabajadores por parte de la empresa, tarifas excesivas de agua y gas, y la negativa de la empresa a permitir que los trabajadores compraran y poseyeran casas Todavía no habían formado un sindicato. Fundada en 1893 por Eugene V. Debs, la ARU era una organización de trabajadores ferroviarios. Debs trajo a los organizadores de ARU a Pullman e inscribió a muchos de los trabajadores descontentos de la fábrica. Cuando Pullman Company rechazó el reconocimiento de ARU o cualquier negociación, ARU convocó una huelga contra la fábrica, pero no mostró signos de éxito. Para ganar la huelga, Debs decidió detener el movimiento de vagones Pullman en los ferrocarriles. Los empleados de Pullman sobre los rieles (como conductores y maleteros) no se declararon en huelga. Debs y la ARU convocaron un boicot masivo contra todos los trenes que transportaban un vagón Pullman. Afectó a la mayoría de las líneas ferroviarias al oeste de Detroit y en su apogeo involucró a unos 250.000 trabajadores en 27 estados. La Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) se opuso al boicot porque la ARU estaba tratando de quitarle su membresía. Las cofradías ferroviarias de alto prestigio de Conductores e Ingenieros se opusieron al boicot. La hermandad de Bomberos, de la cual Debs había sido un líder destacado, se dividió. La Asociación de Gerentes Generales de los ferrocarriles coordinó la oposición.

Treinta personas murieron en disturbios solo en Chicago. El historiador David Ray Papke, basándose en el trabajo de Almont Lindsey publicado en 1942, estimó que otros 40 fueron asesinados en otros estados. Los daños a la propiedad superaron los $ 80 millones. El gobierno federal obtuvo una orden judicial contra el sindicato, Debs y otros líderes del boicot, ordenándoles que dejaran de interferir con los trenes que transportaban vagones de correo. Después de que los huelguistas se negaran, el presidente Grover Cleveland ordenó al ejército que impidiera que los huelguistas obstruyeran los trenes. La violencia estalló en muchas ciudades y la huelga fracasó. Defendida por un equipo que incluía a Clarence Darrow, Debs fue declarada culpable de violar una orden judicial y sentenciada a prisión; la ARU luego se disolvió.